E' grazie al lancio della missione Kepler, il 7 marzo 2009, che gli scienziati della NASA hanno potuto scoprire e confermare una grande quantità di pianeti extrasolari simili alla Terra, quasi quadruplicando quelli conosciuti prima del lancio. Sono infatti 715 i nuovi pianeti orbitanti intorno a 305 stelle confermati dalla missione. Il video qui sotto spiega il metodo grazie al quale è possibile verificare la presenza di un pianeta. Per chi fosse curioso e volesse saperne di più, c'è il sito della NASA dedicato alla missione.