Altre terre nell'universo?

Quanti pianeti simili al pianeta Terra esistono (potrebbero esistere) nell'intero Universo? Quanteastronavi hanno avuto condizioni climatiche favorevoli tali da permettere lo sviluppo di forme di vita?  Il conteggio di pianeti in cui siano presenti realtà intelligenti è diversificato, a seconda di esistenti indici di differente probabilità. Si ha, desumendo da fonti internet, quanto segue:

• ottimista: 6 milioni di miliardi di civiltà tecnologiche;
• moderato: 500 miliardi;
• pessimista: 1000.

Le cifre sono visibilmente differenti, a seconda dell'approccio con cui guardare al come fare di conto.  Nell'ipotesi più pessimista, quindi, accanto a noi persisterebbero altrettante civiltà (eventualmente) molto più tecnologiche della nostra. Per avere tecnologia, però, è essenziale disporre di vita.  Le forme di vita, alla fine dei conti matematicamente accettabili, si creano solo sotto ben determinate e favorevoli condizioni. Servirebbero, forse, altrettante altre Terre sparse per l'Universo al fine di avere le forme di vita precedentemente quantificate? Al di là di ogni ragionamento, sotto anche la più pessimistica delle ipotesi, sembra che qualche pianeta simile al nostro esista nell'Universo intero.  E' questo il contenuto di fondo di un articolo esposto sul sito "Il Post", affermante la potenziale possibilità di aver scoperto un pianeta simile alla Terra. Il nome del colpevole è, stando all'articolo in oggetto, HD85512b. Pur essendo forse simile al nostro, non è proprio molto vicino; dista infatti soli 36 anni luce dal nostro pianeta.  In termini chilometrici si tratta, invece, di oltre 340mila miliardi di chilometri. Tale pianeta avrebbe una massa di circa 3 volte e mezzo superiore a quella della Terra, collocato in una posizione relativamente favorevole al garantire le giuste condizioni per generare forme di vita. La sua stella di riferimento è stata codificata come HD85512b. Sarebbe infatti possibile avere acqua sulla superficie di questo pianeta, capace pertanto di generare forme di vita simili a quelle che oggi sono conosciute all'uomo.  Servirebbero, comunque, altre condizioni essenziali per poter parlare concretamente di pianeta gemellodella Terra: superficie rocciosa ed atmosfera simile alla nostra prime tra tutte.  La prudenza con cui gli astronomi e gli scienziati guardano a questa scoperta va di pari passo con l'importanza della scoperta effettuata in questi giorni: sono stati rilevati, grazie all'impiego dello spettrografo Harps (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher), circa 50 esopianeti.  Il termine esopianeta nient'altro significa che un pianeta orbitante attorno a stelle differenti dal nostro Sole.  Tra questi, è stato rilevato questo HD85512b.  Rimane, tuttavia, più di un dubbio di fondo legato alle reali condizioni di quanto scoperto. Nonostante tutto, la candidatura per somiglianza con il nostro piccolo pianeta rimane. 
Fonte:  "C'è una nuova Terra là fuori?", Scienza,  (http://www.ilpost.it/2011/09/13/hd85512b-pianeta-terra/) "Quante civiltà extraterrestri?", Scienza, (http://cfivarese.altervista.org/SI_Drake_Angela.html)