Analizzare "virtualmente" l'impatto dei cambiamenti nelle IT operation

La maggior parte dei problemi che incontriamo nelle IT operation sono spesso conseguenza di un cambiamento dell'ambiente di produzione.
Ogni cambiamento introduce un rischio nella normale operatività, e, come molti di noi hanno sperimentato, non è scevro da problemi.
Ogni organizzazione IT, che sia di un'azienda o di un'istituzione, di un ente accademico o di una banca, ha le sue peculiarità, in termini operativi, ma anche in termini organizzativi.
Esistono certo le prassi del change management, ma la contestualizzazione in un ambiente operativo di produzione, che, nella maggior parte dei casi, è difforme dall'ambiente di test, è estremamente ardua.
Mantenere un ambiente di test sincronizzato con quello di produzione comporta dispendio di tempo e risorse, e quindi il rigore non è la prassi.
StackSafe, un'azienda americana ha meditato su queste problematiche e ha progettato un test center che permette di costruire ambienti di test dove importare "interamente" gli ambienti di produzione in una sandbox, in cui sarà possibile effettuare qualsiasi tipo di prova.
Il termine "interamente" virgolettato è d'uopo, poiché credo difficilmente proponibile una replica tout-court dell'ambiente di produzione per molte realtà, ovvero, ci si può tendere per approssimazioni successive.
ma l'idea è assolutamente innovativa e degna di nota.
Basandosi su Xen Hypervisor, StackSafe è in grado di creare ambienti virtuali ospitati per ora su Linux, ed entro la metà di febbraio anche su Windows 2003.
Pensate: potreste avere una "vera" replica dell'ambiente di produzione - una vera chimera per ogni responsabile delle IT operations - e sottoporlo a test funzionali, stress test, mitigare finalmente il rischio.
Sarà più semplice condurre analisi dell'impatto dei cambiamenti, analisi "What-if", valutazione dei problemi e dei guasti, test di integrazione di nuove componenti del sistema.
Una panacea per molti grattacapi, e un metodo per ridurre i rischi, tenendo però ben presente importanti istanze quali:
- l'impossibilità di creare ambienti di test in tutto e per tutto uguali agli ambienti di produzione;
- il confronto tra il costo dell'utilizzo della sandbox di Stacksafe e l'attuale costo dell'operatività di un ambiente di test. In entrambi i costi è necessario includere il costo dei rischi correlati - la parte più ardua da calcolare, naturalmente, ma che è imprescindibile da questa valutazione - che saranno ovviamente diversi e auspicabilmente inferiori nel caso di Stacksafe.