Arriva le Befana! La vera storia

La festa della befana segna la fine delle vacanze natalizie e la ripresa della scuola. La notte fra il 5 ed il 6 Gennaio, i bambini aspettano che passi la befana, ossia la vecchietta che riempierà le calze lasciate appese presso il caminetto. E’ una tradizione antichissima che risale, come spesso accade, all’epoca precristiana e che poi si è trasformata ed arricchita di significato.La parola befana deriva dal greco epifania, cioè rappresentazione, perché proprio il 6 gennaio Gesù bambino ha svelato la sua natura. Il mito della befana è strettamente collegato con la tradizione cristiana infatti, quando i tre Re Magi iniziarono il loro viaggio per recarsi da Gesù, chiesero informazioni ad una vecchina che non riuscì ad aiutarli e non volle seguirli, pentendosi subito dopo. Allora, prese della frutta e qualche dolce e si mise a cercare i Re Magi, senza trovarli; decise quindi di distribuire i suoi semplici doni a tutti i bambini che avrebbe incontrato lungo il suo cammino. Ecco perché, alcuni studiosi sono concordi nell’affermare che il rito dei regali della befana sia nato dai doni portati dai Re Magi a Gesù bambino, ossia oro, incenso e mirra.

La befana è una figura di popolare che viene rappresentata come una vecchina povera che si sposta a cavallo di una scopa volante; è magra, mal vestita proprio come la natura che si appresta a morire per poi rinascere. Non a caso, in alcuni luoghi si usa accendere dei falò per fertilizzare il suolo ed ottenere un raccolto abbondante.

Inoltre, questo simpatico personaggio porta con sé sia premi che punizioni destinate ai bambini che non sono stati ubbidienti. Il carbone della befana ha comunque un sapore dolce e poi ha una grande importanza psicologica: insegna l’importanza dell’impegno e del rispetto delle direttive dei genitori. Senza cadere nel meccanismo del ricatto, questa simpatica signora osserva il comportamento dei più piccoli durante tutto l’anno e poi lascia a loro dei messaggi di grande importanza educativa.

La festa della befana è una tradizione molto seguita in tutta Italia dove vengono organizzati appuntamenti in piazza dedicati alle famiglie.