Biografia: Sir William Gull - Seconda Parte

Nell' articolo precedente, abbiamo visto come Sir William Gull abbia intrapreso gli studi medici eccellendo ed ottenendo molteplici riconoscimenti.

Nel 1842, Gull fu nominato insegnante di Materia Medica presso il Guy's Hospital, ed il Tesoriere Harrison gli diede una piccola casa in King Street ed uno stipendio annuo di £ 100. Nel 1843, fu nominato Docente di Filosofia Naturale. In questo periodo, inoltre, ricoprì il posto di Medical Tutor e, in assenza del personale, condivise con il signor Stocker la cura dei pazienti in ospedale. Nello stesso anno fu nominato Sovrintendente medico dei reparti dei lunatici, e fu in gran parte dovuto alla sua influenza che questi casi dopo poco cessarono di essere trattati in ospedale, e le corsie furono convertiti da questo uso.

Durante tutto questo periodo i diversi compiti assegnati a Gull gli hanno dato ampie opportunità di sviluppare la sua esperienza medica. Ha trascorso gran parte della sua vita all'interno dei reparti dell'ospedale, a tutte le ore del giorno e spesso di notte.

Nel 1846, ha conseguito la sua laurea in medicina (M.D) presso l'Università di Londra, ed ha guadagnato la medaglia d'oro. A quel tempo questo era il più alto riconoscimento nel campo della medicina, che l'Università era in grado di conferire. Durante il suo esame di laurea ha subito un attacco di nervi e stava per lasciare la stanza, dicendo che non sapeva nulla del caso proposto; un amico lo convinse a tornare, con il risultato che con la tesi che scrisse ottenne il diploma e la medaglia d'oro.

Dal 1846 al 1856, il dottor Gull ricoprì l'incarico di Docente di Fisiologia e Anatomia comparata al Guy's Hospital.

Nel 1847, Gull venne nominato Professore Fulleriano di Fisiologia presso la Royal Institution of Great Britain, incarico che ricoprì per due anni, durante i quali iniziò una stretta amicizia con Michael Faraday, in quel momento Professore Fulleriano di Chimica. Nel 1848, venne nominato Fellow of the Royal College of Physicians. E' stato anche nominato Resident Physician al Guy's Hospital.

Il 18 maggio 1848 il dottor Gull sposò Susan Ann Lacy, figlia del colonnello J. Dacre Lacy, di Carlisle. Poco dopo lasciò le sue stanze al Guy's Hospital e si trasferì al numero 8 di Finsbury Square.

La coppia ebbe tre figli: Caroline Cameron Gull (1851 - 1929) che sposò Theodore Dyke Acland, il figlio di Sir Henry Acland; Cameron Gull che nacque nel 1858 ma morì in tenera età; ed infine William Cameron Gull (1860 - 1922).

Il dottor Gull divenne un Doctor of Civil Law (DCL) di Oxford nel 1868, un Fellow of the Royal Society nel 1869, Legum Doctor (LL.D.) dell' Università di Cambridge nel 1880 e dell' Università di Edimburgo nel 1884. Fu un Crown member del General Medical Council 1871-1883, e rappresentante dell' Università di Londra nel Consiglio dal 1886. Nel 1871 fu eletto Presidente della Clinical Society of London.

Nel 1871, come Medico dello staff di Sua Altezza Reale il Principe di Galles, il dottor William Gull prese sotto controllo il trattamento del principe durante un attacco di febbre tifoide.

Il Principe di Galles mostrò i primi segni di malattia il 13 novembre 1871 mentre si trovava alla residenza reale di Sandringham, Norfolk. Inizialmente, fu visitato dal Dr. Lowe di King's Lynn e dal dottor Oscar Clayton, i quali pensarono che la febbre fosse causata da una ferita ad un dito. Dopo una settimana, senza alcun segno di miglioramento, venne diagnosticata la febbre tifoide e furono inviati Gull il 21 novembre, e Sir William Jenner il 23. I due scoprirono che l'attacco di tifo venne complicato da una bronchite e che il principe fosse in pericolo di vita. Per il mese successivo, bollettini quotidiani vennero rilasciati da Sandringham e pubblicati nelle stazioni di polizia di tutto il paese.

Dopo la guarigione del Principe, un servizio di ringraziamento venne svolto presso la Cattedrale di St Paul alla presenza di Sua Maestà la Regina Vittoria. Come riconoscimento del suo servizio, il giorno 8 febbraio 1872, William Gull è stato investito del titolo di 1° Baronetto di Brook Street.

Sir William Gull venne anche nominato Medico dello staff di Sua Maestà la Regina Vittoria. In questo periodo, ci furono quattro medici dello staff della Regina. Ognuno ricevette uno stipendio annuo di £ 200. Tuttavia, essendo queste in gran parte nomine onorarie, solo Sir William Jenner ( il medico di livello più alto) e la sua assistente ebbero realmente la possibilità di servire la Regina.

Nel prossimo articolo vedremo come si conclude la vita del dottor Sir William Gull e per quali motivi viene ricordato e citato ancora oggi.