Bowers & Wilkins Zeppelin Air: lo stato dell’arte dei dock Airplay.

Personalmente non riesco ad immaginare la mia vita senza la mia musica, sarebbe vuota, insensata, alcuni di voi penseranno che stia esagerando ma non è così; ogni occasione è perfetta per me per ascoltarla, in cuffia, in auto a casa. L’avvento dell’iPod e dei files .mp3 hanno nel bene e nel male condizionato molto la nostra vita musicale, prima come collezione vera e propria, successivamente anche come acquisto. Oramai praticamente in ogni casa esiste un lettore multimediale, in grado di contenere innumerevoli canzoni, quindi tutte le principali case produttrici di casse audio hanno abbracciato il cambiamento e si sono rapidamente adattate a produrre speaker compatibili con iPod ed iPhone; basta semplicemente aprire un sito di vendita online, tipo Amazon, per rendersi conto della quantità esagerata di prodotti presenti sul mercato, in ogni fascia di prezzo qualità. Ed oggi dopo questa prefazione, proprio di un prodotto di altissima qualità vi voglio parlare: Bowers & Wilkins Zeppelin Air.

Bowers & Wilkins non ha certo bisogno di presentazioni, essendo una delle più rinomate case di produzione di materiale acustico di assoluta eccellenza, nonchè fondatrice della “Society of Sound”, dove è possibile scaricare musica in qualità lossless (FLAC) a 24bit, ovvero il massimo della qualità possibile, manna per gli audiofili. Questa ulteriore premessa, giusto per introdurre rapidamente a chi non conoscesse Bowers & Wilkins, il livello maniacale che la ditta ha raggiunto, tale da essere scelta per la fornitura di casse nel celebre studio Abbey Roads, ma non solo.

Ritornando allo Zeppelin Air, già tirandolo fuori dalla confezione si vede immediatamente la qualità costruttiva, molto elevata, in ogni particolare, giustificata anche da un prezzo elevato, almeno rispetto alla media dei dock, ma nella media rispetto a marchi come Bose e JBL: questo modello è già compatibile con il protocollo di Apple AirPlay, e per farlo funzionare perfettamente bisogna prima scaricare un’aggiornamento firmware direttamente dal sito del produttore, e l’app, disponibile per iPhone, iPod, iPad e Mac. Oltre ad un peso notevole per un dock, quello che immediatamente colpisce è il design, a forma di dirigibile, non  fine a se stesso, ma  studiato per garantire un fronte sonoro più aperto e naturale possibile: i trasduttori sono composti da 2 tweeter Nautilus da 25 mm, 2 midrange da 75 mm e un subwoofer da 125 mm, mentre nella parte posteriore si trovano due condotti Flowport, particolarità riservata ai diffusori di alto livello della casa britannica, indispensabili per garantire un passaggio più fluido dell’aria senza generare turbolenze e quindi distorsioni. Tutta questa magnificenza audio è supportata da un convertitore DAC che raggiunge frequenze di 96khz/24 bit, tra i migliori disponibili sul mercato, inoltre ogni altoparlante è controllato da un amplificatore indipendente ed il tutto supportato da un sofisticato DSP, il tutto confezionato per garantire una fedeltà di riproduzione unica in un dock.

Tornando all’aspetto esteriore Bowers & Wilkins Zeppelin Air ha nella parte frontale il dock di appoggio per i dispositivi iOS; la compatibilità è garantita con molti modelli grazie ad un sistema a molla che facilmente si adatta alle differenti dimensioni, ma è meglio evitare l’iPad:

• iPhone 4/4S
• iPhone 3G/3GS
• iPhone
• iPod Touch tutti tranne l’ultimo poichè dotato di porta Lightning (bisogna usare l’adattatore Apple)
• iPod Classic
• iPod nano dalla seconda generazione alla sesta, per l’ultimo stesso discorso per iPod touch.

Sempre nella parte anteriore più spostato verso l’alto, nel centro, si trova il pulsante di accensione e di regolazione del volume, incernierati nell’anello di acciaio che forma il sostegno e dona continuità al design, che è stato premiato dal MOMA di New York.

Come ho già anticipato Bowers & Wilkins Zeppelin Air, è compatibile con il protocollo AirPlay di Apple, e quindi permette di suonare musica da tutti i dispositivi compatibili senza fili o tramite porta ethernet e si configura in modo molto semplice grazie all’applicazione gratuita disponibile per iOS e Mac, oppure utilizzando la la porta usb e l’apposito software, da qualsiasi Mac o PC; la porta usb è anche utilizzata per l’aggiornamento firmware dello Zeppelin Air. Sempre nella parte posteriore troviamo la già citata porta usb, un connettore RCA video composito e un mini jack da 3,5 che è anche digitale: a completare la dotazione troviamo il telecomando, con un design molto gradevole.

Ma alla fine come suona questo Bowers & Wilkins Zeppelin Air? Beh visto le premesse notevoli, ci si aspetta molto, non fosse altro per la presenza dei famosi tweeter Nautilus; provato con un’iPhone e dei files acquistati da iTunes Store, il suono è risultato corposo, con bassi potenti che vibrano senza distorcere, rendono pieno il suono senza coprirlo (problema che si riscontra nella maggior parte di questi prodotti), gli alti sono chiari, incisivi e cristallini grazie appunto ai tweeter Nautilus e si distinguono perfettamente. Dove lo Zeppelin Air esagera è con i files a 24bit, (che è possibile scaricare direttamente dal sito del produttore, registrando il prodotto si hanno tre mesi di accesso gratuiti), il suono tende ad essere il più naturale possibile e in questo modo l’ascolto si avvicina alla registrazione originale in modo pazzesco, quasi da brividi. La potenza fornita dal Bowers & Wilkins Zeppelin Air, circa 150W, è più che sufficiente per riempire anche ampie stanze, nell’ordine dei 50 metri, senza che la qualità ne risenta minimamente: pompando sul volume il suono risulta sempre chiaro e pulito senza alcuna distorsione, ovviamente a patto di usare files audio di qualità. Va da se che il genere dove Bowers & Wilkins Zeppelin Air eccelle è la musica classica/sinfonica, ma posso garantire che anche con generi più particolari, come prog metal/rock e simili, questo gioiello si è comportato in modo impeccabile.

Certo il prodotto ha qualche anno oramai, ma grazie a questo aggiornamento, Bowers & Wilkins Zeppelin Air si riconferma leader indiscusso dei sound dock, e non solo, surclassando ampiamente la concorrenza, anche la più blasonata; se potete affrontare la spesa di circa 590€ (al lancio il prezzo era 990€) siete certi di assicurarvi il miglior impianto audio per iOS e non al momento disponibile sul mercato, in grado di rivaleggiare anche con impianti Hi-Fi, dotato di un design splendido che si intona alla perfezione con l’arredamento, e compatibile con AirPlay. Che altro chiedere… Ah si dimenticavo 3 mesi gratuiti nella Society of Sound con la possibilità di scaricare gratuitamente una selezione di musica a 24bit e non… L’unico problema riscontrato si è verificato durante la configurazione AirPlay, infatti Bowers & Wilkins Zeppelin Air non ne ha voluto sapere di configurarsi al primo tentativo; non so se è dipeso dalla mia rete WiFi o meno ma ci sono voluti 3 tentativi e circa 20 minuti di prove, poi però tutto è andato alla perfezione…