Caccia al gemello della Terra, spunta un nuovo candidato

È la stella simile al Sole più vicina a noi, visto che dista solo 12 anni luce. Ma non è questa l’unica caratteristica interessante di Tau Ceti, situata nella Costellazione della Balena. Come riporta un articolo che sarà presto pubblicato sulla rivista scientifica Astronomy and Astrophics, attorno a questa stella orbita anche HD 10700e- potenzialmente adatto ad ospitare la vita. E così l’elenco dei gemelli della Terra si allunga.

LA COSTELLAZIONE DELLA BALENA, DOVE SI TROVA TAU CETI

Questo nuovo sistema solare è composto da almeno 5 pianeti. Non sono stati avvistati da un telescopio, ma gli esperti ne hanno dedotto l’esistenza dalle alterazioni della luminosità emessa da Tau Ceti in concomitanza ad ogni passaggio di uno questi mondi alieni. Nella loro rotazione, infatti, esercitano una minima attrazione nei confronti della loro stella di riferimento che, vista dalla Terra, sembra oscillare emanando un luce di colore differente.

Ma il sistema di rilevamento basato sulla velocità radiale può nascondere tranelli: vari fattori, infatti,  possono determinare queste variazioni nell’emissione luminosa di un astro ed è quindi necessario eliminare tutti gli altri elementi prima di poter affermare la presenza di pianeti. Cosa che hanno fatto di recente Hugh Jones e i ricercatori dell’ Università di Hertfordshire esaminando i dati già raccolti su questa stella.