Cavoli anglo gallesi a merenda

Rapidi prima di rituffarci nella gioia di Italia-Francia con un po' di analisi a freddo, liquidiamo le nugae (schiocchezzuole):  la Anglo Welsh Cup sponsorizzata LV= ha chiuso nel weekend la sua fase preliminare a sedici squadre. Il quadro dell'ultimo turno:
Venerdì 1 febbraio:
Cardiff Blues 10 - 6 London Irish
Sabato 2 febbraio:
Gloucester 5 - 32 Bath
Exeter 28 - 19 Northampton
Worcester 12 - 22 Saracens
Wasps 30 - 33 Sale Sharks
Domenica 3 febbraio:
London Welsh 14 - 42 Newport Gwent Dragons
Ospreys 12 - 16 Harlequins
Scarlets 40 - 19 Leicester Tigers
L'ultima giornata è caratterizzata dalla generale impennata d'orgoglio delle gallesi che vincono tre delle quattro gare in cui sono impegnate, facendo dispetti esiziali a inglesi in corsa qualificazione ma perdendo con l'unica squadra ancora teoricamente in grado di qualificarsi alle semifinali.
- I Blues eliminano gli Irish con una meta del centro Gavin Evans. In tal modo consegnano le chiavi del girone ai Saracens, a loro volta vincenti a Worcester nonostante una meta contro due, ma col ragazzino Ben Spencer in mediana che inanella 17 punti.
- Anche gli Scarlets rovinano le speranze qualificazione invero ridotte al lumicino dei Tigers, marcando tre mete contro due ma soprattutto i 21 punti piazzati dal classe '92 Owen Williams, più i quattro trasformati dal suo rincalzo Aled Thomas: infatti due mete gallesi arrivano negli ultimi cinque minuti, ma il punteggio era già solidamente oltre il break per i gallesi.
Il girone viene vinto dagli Sharks (vedi a che serve la LV= Cup? E' un consolatorio "pacifier" ...), vincenti in casa Wasps per tre punti dopo averne accumulati 17 di vantaggio fino al 48' marcando cinque mete contro una e resistendo al ritorno dei padroni di casa negli ultimi dieci minuti: marcano due mete ma rimangono corti.
- Altra vittoria gallese è dei Dragons nel derby "nominale" in casa Welsh: tre mete a una e 27 punti al piede dal 21enne Steffan Jones, cui l'ala Tom Prydie cede la piazzola. E' una sfida tra ultime della classe, i Welsh restano fanalino di coda assoluto a zero punti, per la franchigia del Galles sud-orientale è la prima vittoria nel torneo.
- L'ultima gallese, l'unica potenzialmente (molto potenzialmente) in corsa semifinali, cade in casa: gli Ospreys perdono il confronto con i Quins, partita risolta dalla meta del centro gallese-inglese Matt Hopper. La vittoria consente ai londinesi di conservare la testa della classifica nella corsa coi Chiefs, che a loro volta han battuto i Saints, in una partita dove accumulano 17 punti di vantaggio nella prima frazione e poi difendono il vantaggio.
- L'altra qualificata è Bath, che si sfoga in casa della distratta Gloucester senza italiani, cinque mete contro una.

Ergo solo inglesi in semifinale, i cui appuntamenti da confermare saranno i seguenti:
Sabato 9 marzo
Harlequins vs Bath - Twickenham Stoop.
Domenica 10 Marzo
Sale Sharks vs Saracens - Salford City stadium