Charlie Chaplin di Peter Ackroyd

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La biografia di uno dei più grandi cineasti del Ventesimo secolo scritta dal più grande biografo dei nostri tempi.

Quella di Peter Ackroyd è la prima biografia autorevole dedicata al grande regista, attore e sceneggiatore inglese. Se nella sua autobiografia Charlie Chaplin si dipingeva come un personaggio a metà strada tra il santo e l’eroe, questo libro svela, al contrario, un uomo e un artista dalle mille contraddizioni, tracciando la genesi di una storia privata che dialoga con la grande Storia e con il paesaggio urbano londinese, nella cui descrizione Ackroyd è un esperto, e poi americano.

Dai bassifondi di Londra, dove il piccolo Charlie ballava fuori dai pub per guadagnare pochi pence, all’esperienza con il circo, dalle prime esibizioni al Music Hall Theatre all’ingresso e alla consacrazione nel mondo del cinema, Ackroyd svela l’uomo che si cela dietro il genio.

Attraverso i retroscena della sua vita privata (quattro mogli, undici figli) e continui rimandi ai capolavori girati negli Stati Uniti, emergono lo stacanovismo, l’ossessività, la complessità di Chaplin, un personaggio al tempo stesso brillante e crudele, acuto e compulsivo, tenero e geloso, premuroso e feroce.

Dietro l’apparente dolcezza dell’icona Charlot, il protagonista de Il monello, Il vagabondo, Tempi moderni, si nascondono le mille sfaccettature del suo creatore, segnato da un’infanzia difficile, che Ackroyd rievoca grazie allo stile esperto e coinvolgente che lo contraddistingue.

Peter Ackroyd (Londra, 1949) è considerato uno dei più grandi scrittori inglesi viventi. Romanziere, biografo e critico letterario, i suoi lavori sono caratterizzati da un particolare interesse per la storia e il retroterra culturale della capitale inglese. In Italia, Neri Pozza ha pubblicato i suoi: Londra. Una biografia, I sotterranei di Londra, Shakespeare. Una biografia, La grande storia del Tamigi e I fratelli Lamb. Tra gli altri, ha scritto le biografie di T.S. Eliot, Charles Dickens, Thomas More, Ezra Pound, William Blake. Peter Ackroyd in Italia vanta un seguito di oltre 50mila lettori.