L'elevetico Ralph Naf all'arrivo
Parte alle ore 10.00 l’Europeo di Montebelluna. Sulle griglia di partenza tutti i big continentali della mountain bike con otto atleti in pole position: l’austriaco Lakata, il francese Dietsch, il Campione Italiano Mirko Celestino, gli svizzeri Huber e Buchli, il Campione in carica estone Oras e il finlandese Vastaranta. Spalti gremiti nonostante la domenica mattina.
Alla partenza presenti Massimo Panighel, il presidente di Confindustria Veneto e Ad Lotto, il dott. Tomat e il presidente della Fci Renato Di Rocco che ha dichiarato: “Il progetto triennale dedicato al Montello conferma l’importante presenza manageriale e istituzionale della zona. Sono veramente colpito dalla perfetta organizzazione“.
I percorsi di quest’Europeo 2010 sono stati modificati per via dell’innalzamento del Piave che non ha consentito la costruzione del ponte mobile. Risulteranno, quindi, 15 km in più per tutti. Così la gara uomini misurerà 129,500 mentre la femminile sarà di 111,5 km.
Schierate, in prima griglia, nella gara femminile la favorita numero uno Gunn Rita Dahle, campionessa europea uscente (nove volte iridata tra cross country e marathon), la svizzera Esther Süss, le inglesi Sally Bigham e Jane Nuessli, l’olandese Laura Turpijn, la finlandese Carina Ketonen e l’italiana Michela Benzoni.
Nella gara maschile, sulla salita del Montello, avviene la prima selezione con 30 corridori pilotati dall’olandese Bas.
Dopo mezzora parte l’Europeo femminile e, già dalle prime battute di gara, in pole position si attestano la Süss e la slovena Klemencic.
Al 25°km al comando nell’Extreme maschile Lakata, Huber, Celestino, Vastarant, Näf, Longo e Medvedev.
Nelle donne subito all’attacco la Nuessli, la Dahle, la Süss, la Klemencic e la finlandese Pia Sunstedt.
Ulteriore scrematura, per gli uomini, in località Collalto dove in testa rimangono 15 corridori mentre nello stesso luogo transita un quartetto di donne al comando, Dahle, Süss, Klemencic e Sunstedt con la Nuessli che segue attardata di 10’’. Al 44° km scattano in tre, i due italiani Felderer e Tiberi e lo svizzero Näf inseguiti da un gruppetto di 10 corridori mentre, nello stesso km, situazione invariata nelle donne. Poi la Klemencic perde contatto e restano in tre: la Dahle, la Süss e la Sunstedt.
A più di metà gara uomini Näf rompe gli indugi e attacca staccando Felderer e Tiberi di mezzo minuto. Intorno al km 106 lo svizzero Näf transita ancora primo con a 2’ Felderer e a 3’30’’ un sestetto formato da Lakata, Kugler, Bohme, Trayter, Celestino e Vastaranta. Tiberi esce di scena. Più attardati gli altri. Nello stesso punto la Dahle, la Süss e la Sundstedt transitano assieme con, a oltre 3′, la Klemencic e Nuessli e a 5’altre quattro atlete tra cui l’italiana Gasparini.
A 10 km dall’arrivo Näf continua la sua marcia solitaria allungando su Felderer. Poi, grande scatto di Mirko Celestino che riprende Felderer a pochi chilometri dall’arrivo cercando di raggiungere anche lo svizzero. Ma Ralph Näf è ormai lanciato verso la vittoria e transita primo diventando il nuovo Campione Europeo in 04:59:05. Secondo un eccezionale Mirko Celestino che taglia il traguardo in 05:01:45 accompagnato dal boato del numeroso pubblico posizionato sulle tribune. Terzo l’altro svizzero Andreas Kugler, numero 7 del ranking continentale, che termina la sua gara in 05:02:26. Quarto il finlandese Jukka Vastaranta e quinto il favorito Alban Lakata. L’altro italiano, Mike Felderer giunge sesto dopo aver lungamente assaporato le posizioni di vertice.
Mentre Näf veste la maglia di Campione Europeo la gara femminile è agli sgoccioli. Due sole donne sono rimaste al comando: le due campionesse Rita Dahle ed Esther Süss. Poi, a pochi chilometri dal traguardo la svizzera allunga staccando di 30’’ la Dahle. Finale in solitaria per Esther Süss che indossa, per la seconda volta, la maglia di Campionessa Europea concludendo la sua gara in 04:53:17. A circa un minuto seconda la super campionessa Gunn Rita Dahle, atleta ormai di casa, che termina in 04:54:24 sventolando la bandiera norvegese e italiana. Terza, in 04:55:24, la finlandese Pia Sunstedt, anche lei italiana d’adozione.
Per gli Under23 completa l’en plein svizzero il ventunenne Konny Looser che diventa Campione Continentale di categoria. Secondo il tedesco Matthias Leisling e terzo l’italiano Lorenzo Martelli.
Premiazioni emozionanti con tifo da stadio per Mirko Celestino e Gunn Rita Dahle. Grande riconoscimento per Pedali di Marca da parte dell’Unione Europea Ciclistica-UEC che, per conto del segretario generale Roland Hofer, ha ricevuto in premio una medaglia come “organizzazione eccellente” .
Stasera, dalle 23.45 alle 00.30, ci sarà una sintesi dell’Europeo Marathon di Montebelluna su Raisport1 con repliche nei giorni successivi. Sempre in serata ci sarà un servizio nel TG di Canale 5 delle 23.30 e delle 08.30 di domattina.
Ester Suss in azione
INTERVISTE
Ralph Näf, Svizzera (Multivan Merida Biking Tea) primo classificato Elite uomini, 30 anni, vincitore del Campionato del Mondo MX 2006, 2 volte vincitore Europeo XC e, nel 2006, vincitore Europeo MX: “E’ stata molto dura vincere ma ce l’ho fatta! Non sono abituato a queste distanze. Era il mio obiettivo principale per quest’anno. Il tracciato era bello nonostante fosse duro. Il prossimo anno voglio tentare di vincere anche il Mondiale qui al Montello”.
Mirko Celestino, Italia (Semperlux Axvevo Haiobik) secondo classificato Elite uomini, 36 anni, Campione Italiano Marathon 2009, ex professionista su strada: “Siamo stati in gruppo per un po’, poi a 90 km dall’arrivo Näf ha attaccato e ha cercato di staccarsi, l’ha seguito anche Felderer. Io non ci ho creduto, mi sembrava troppo presto, ho preferito rimanere nel gruppo degli inseguitori. Poi man mano, per selezione naturale, ci siamo ridotti. Sul finale ho provato a spingere per recuperare terreno, ho ripreso Felderer, ma non sono riuscito a raggiungere Näf, andava davvero troppo forte. Peccato perché stavo bene e forse potevo farcela, ma oggi ho gareggiato davvero con i top di questa disciplina e l’argento è un grande risultato. Non pensavo che sarei andato così forte”.
Andreas Kugler, Svizzera, (Multivan Merida Biking Tea ) terzo classificato Elite uomini, 31 anni:” Ho tentato di attaccare Ralph Näf negli chilometri ma lui, oggi, era veramente forte! Percorso molto bello e difficile. Il caldo si è fatto sentir e poi, non sono tanto abituato a queste distanze. Il prossimo anno però tornerò per il Mondiale e stavolta cercherò di vincere!”.
Esther Süss, Svizzera (Wheeler Ixs Pro Team) prima classificata, 36 anni, Campionessa Europea MX 2008 e Campionessa Svizzera MX 2009: “ E’ stata una gara incredibilmente dura, anche perché siamo state in tre, quattro molto a lungo, quasi tutta la gara. Cercavo di staccarmi ma non riuscivo a prendere vantaggio sulla Dahle e sulla Sundstedt. Poi dopo la quinta zona di rifornimento ho deciso di attaccare con decisione, Gunn Rita mi ha seguita e siamo rimaste fino alla fine vicinissime. Il percorso era splendido, molti saliscendi e cambi di ritmo, salite non troppo lunghe, molto divertente e tecnico. Il prossimo anno tornerò sicuramente per i mondiali”.
Gunn Rita Dahle, Norvegia (Team Multivan Merida) seconda classificata, 37 anni, prima alle Olimpiadi 2004 di Atene, vincitrice di 4 coppe del Mondo UCI, 4 volte Campionessa Mondiale MX e XC, 4 volte Campionessa Europea XC e due volte MX, attuale detentrice Maglia Continentale:” Sono felice di essere ancora viva! Ho combattuto sino alla fine ma a pochi km dal traguardo Esther ha allungato e non ce l’ho fatta a stargli dietro. E’ stata una gara molto dura con tanto caldo ma il percorso era stupendo. Mi sono proprio divertita… Questa era una gara veramente al top! Il prossimo anno forse sarò presente quì al Montello per il Mondiale ma chissà…meglio in un’altra categoria!!..”.
Pia Sundstedt, Finlandia (Rocky Mountain) terza classificata, 35 anni, vincitrice della Coppa del Mondo Mx UCI nel 2006 e nel 2007, Campionessa Europea Marathon nel 2005: “Gara lunga e poi, faceva tanto caldo! Sono stata insieme alle prime per quasi tutta la gara poi, a 30 km dall’arrivo, mi son staccata. Ho cercato di recuperare ma non ce l’ho fatta. Il percorso era molto bello e divertente. Mi è piaciuto per cui tornerò per il Mondiale 2011”. (com stampa)
Classifica Assoluta Europeo Elite Uomini:
1) Ralph Näf (Multivan Merida Biking Tea) in 04:59:05
2) Mirko Celestino (Semperlux Axvevo Haiobik) in 05:01:45
3) Andreas Kugler (Multivan Merida Biking Tea ) in 05:02:26
4) Jukka Vastaranta (Finlandese) in 05:04:09
5) Alban Lakata (Topeak Ergon Racing Tea) in 05:04:27
Classifica Assoluta Europeo Donne:
1) Esther Süss (Wheeler Ixs Pro Team) in 04:53:17
2) Gunn Rita Dahle (Team Multivan Merida) in 04:54:24
3) Pia Sunstedt (Rocky Mountain) in 04:55:24
4) Blaza Klemencic (Felt Otztal X Bionic) in 04:59:30
5) Jane Nuessli (Credo Bikes.Com) in 05:00:15
Classifica Assoluta Europeo Under 23 Uomini:
1) Konny Looser (Team Stockli Craft) in 05:11:41
2) Matthias Leisling (Muskelkater Genesis Tea) in 05:20:12
3) Lorenzo Martelli (Torpado Surfing Shop ) in 05:27:37