Circo: l'illusionismo

L'illusionismo, una disciplina non propriamente circense, si divide in due branche:

• l'illusionismo; che si basa su tecniche teatrali;
• la prestidigitazione, che comporta un'elevata manualità;
• il trasformismo, cioè la capacità di cambiare costumi, pettinature e scarpe in pochissimi istanti.

Uno dei primissimi e, forse, uno dei più famosi illusionisti di tutti i tempi è Houdini che deve il suo nome d'arte al francese Hudin.Trasferitosi giovanissimo dall'Ungheria negli Stati Uniti, Houdini inizia il suo successo dopo il matrimonio. Data la grande concorrenza decide di dedicarsi all'escapologia pubblicizzando i suoi spettacoli proponendo evasioni da veri carceri.

Di ritorno da una tournée in Europa viene assoldato dal circuito RKO.Il successo di questo illusionista è dovuto essenzialmente a quattro fattori:

• il culto del fisico;
• l'illusionismo;
• l'idea di uomo che si crea da solo;
• il disprezzo dell'autorità.

Al termine della sua carriera Houdini inizia a combattere contro i falsi medium e propone numeri di enterlogia.
Nel campo della prestidigitazione Barton e Mac Brait devono essere ricordati in quanto fondamentali nell'evoluzione della disciplina.
Grande trasformista è, invece, Fregoli, in grado di mettere in scena, da solo, un intero spettacolo.