Consigli salvacucina…le erbe aromatiche e le spezie in cucina

 

Per preparare un buon piatto è molto importante dare la giusta sapidità. Tuttavia, l’eccesso di sale provoca malattie importanti e problemi alla circolazione quindi a volte è necessario, e aggiungerei molto piacevole, unire alle nostre preparazioni qualche erba aromatica e/o spezia con cui variare i condimenti e ridurre l’apporto di sale nella nostra alimentazione quotidiana e famigliare. Ecco un piccolo elenco di erbe aromatiche e spezie in ordine sparso, perfette per cucinare in modo gustoso e sano!

ERBE AROMATICHE

TIMO viene usato solo o nel bouquet garni francese ( timo, rosmarino, alloro, prezzemolo) ed è perfetto per aromatizzare stufati, pesce, molluschi, pollo, formaggi, pomodoro;
MAGGIORANA quella essicata ha un aroma molto intenso simile all’origano ma un po’ piu’ dolce e si sposa benissimo con funghi, pomodori e legumi;
DRAGONCELLO ha un aroma pungente molto particolare e viene usato soprattutto con preparazioni a base di pollame e uova;
ANETO particolarmente  indicato per il pesce si presta anche ad aromatizzare minestre e salse a base di uovo, panna acida e yogurt;
CORIANDOLO i semi sono meno forti delle foglie ed insaporiscono alla perfezione verdure, carni e pesce;
ERBA CIPOLLINA parente più delicata di aglio e cipolla, l’erba cipollina dona un gusto intenso eppure gradevolissimo a piatti a base di pesce e frutti di mare, ma anche uova, patate e formaggio;
PREZZEMOLO ha la caratteristica di essere usata in cucina praticamente su tutto o comunque su moltissimi piatti come la  preparazione di antipasti, primi piatti, carne, pesce e diverse salse perchè ha la proprietà di esaltare l’aroma di altre erbe  e di spezie
MAGGIORANA simile all’origano ma con un aroma più dolce e speziato, la maggiorana si consuma in genere essiccata e si sposa perfettamente a gusti autunnali quali noci, formaggi cremosi, zuppe;
ROSMARINO le foglioline  sono perfette per aromatizzare carni alla griglia,arrosti di pollo ed agnello con verdure e patate ;
SALVIA si consumano in genere tanti piatti di carne e possono essere anche fritte per uno snack particolare;
ORIGANO il suo aroma dolce e speziato ne fa l’ ingrediente fondamentale della pizza
classica, ed è usato anche su piatti di carne in quasi tutto il mondo;
MENTA iI gusto inconfondibile della menta è perfetto per arricchire insalate, per contrastare il gusto forte delle fritture di verdure e si sposa meravigliosamente con il cioccolato
CORIANDOLO ha aroma intenso e agrumato, ottimo in piatti di pesce, frutti di mare, peperoni, formaggio, riso,pollo.

SPEZIE

PEPE si può trovare sia in grani sia macinato; le qualità principali sono quella di Mangalore, Ceylon, Giava (Le più apprezzate), Penang, Singapore, Siam, ecc. Il pepe, indifferentemente dal tipo, é una spezia di uso universale e può essere verde, nero  bianco e rosso;
PAPRIKA  ne abbiamo di tanti tipi fine, dolce, semi-dolce, rosa, chili e si usa per tutte le preparazioni dove deve essere pronunciato il gusto piccante, per esempio il Goulash, per insaporire i fagioli, i ragù di carne, ed altri piatti di verdura o di pesce;
ZAFFERANO può essere scelto o comune e viene usato per alcuni piatti come zuppe di pesce risotti e piatti esotici e deve essere usato in modiche quantità;
PEPERONCINO esistono peperoncini più o meno piccanti, di diverso colore e sapore, tuttavia il colore rosso è quello che predomina su questa spezia. Si consumano freschi o essiccati, in pasta o mescolati ad altri odori. In certi paesi si usa essiccarli e poi metterli sott’olio, utilizzando in seguito quest’olio divenuto piccantissimo;
CURRY non  è una pianta aromatica vera e propria, ma una mescolanza di varie spezie (cardamomo, cannella, chiodi di garofano, coriandolo, curcuma, macis, pepe bianco e pepe di Caienna) ridotte in polvere e dosate sapientemente. A seconda della miscelanza di queste spezie il curry assume una sua qualità particolare dal gusto più o meno forte. Quello utilizzato maggiormente in Europa si chiama Madras, che è anche il più profumato e piccante;viene utilizzato principalmente per la preparazione di piatti esotici;
CHIODI DI GAROFANO Il loro impiego spazia dalla cucina alla pasticceria. Vengono utilizzati infatti per aromatizzare stufati, piatti di pesce, salse, dessert, frutta cotta, marinate o salamoie, e a volte si usano per picchiettare le cipolle per determinate preparazioni, come ad esempio il riso pilaf, utilizzati anche per la preparazione del curry;
VANIGLIA è il frutto di una pianta rampicante, simile all’orchidea, originaria del Messico, ma coltivata anche nell’America Meridionale, Giava, Guadalupa, Martinica,Madagascar, ecc. I suoi frutti vengono raccolti prima della completa maturazione e lavorati in modo da subire una leggera fermentazione e da ciò deriva il loro gusto caratteristico ed il colore marrone-scuro ed è assolutamente indispensabile per tutti gli utilizzi in pasticceria;
NOCE MOSCATA dal potere digestivo, viene venduta generalmente in polvere,tuttavia  la si può trovare anche sotto forma  di bacche pronte da grattugiare e viene impiegata  per insaporire salse, piatti salati o dolci;
ZENZERO E’ usato in diversi piatti per aromatizzare e colorare zuppe di pesce, risotti (Risotto alla milanese) e piatti esotici. E’ una radice molto aromatica, piccante e facilita la digestione dei cibi fritti, sempre usato  in quantità molto piccole;
CANNELLA viene utilizzata sia a pezzi sia in polvere, per gli usi più svariati che vanno dall’aromatizzazione di bevande (Vin brulé, punch, ecc.), al confezionamento di piatti dolci o salati e anche per la preparazione del curry.