Coppe Europee: bilanci

Conlcuse le fasi a gironi di Heineken Cup e Challenge Cup, si possono fare i bilanci di questa prima fase delle competizioni europee.
Heinken Cup
Promosse : sarebbe facile dire che le migliori classificate Harlequins e Clermont, imbattute e con quattro punti bonus a testa, sono le migliori, ma bisogna ammettere che i loro gironi si sono dimostrati più semplici, personalmente sono rimasto impressionato dalla tenacia e dal carattere dimostrati dai Saracens, sconfitti solo a Limerick contro il Munster. Al Leicester è riuscita una grande impresa in quello che era il gruppo più difficile, ma deve ringraziare la Madonna del Palo per la qualificazione, nelle ultime due gare, il pareggio di Swansea e la vittoria di un punto contro il Toulouse, i calciatori avversari hanno colpito ben quattro legni! Altra mia personale promossa il Montpellier, per essere riuscita ad annientare il Toulon nell'ultima partita.
Bocciate: su tutte ovviamente lo Stade Toulousain, l'uscita dalla competizione non si può solo ascrivere all'ultima sconfitta di misura nella neve di Leicester, i campioni di Francia hanno perso anche a Swansea e non sono mai sembrati la squadra in grado di dominare alla quale eravamo abituati. Delusione ovviamente anche da parte dei campioni in carica del Leinster, che, infortuni a parte hanno perso entrambi gli incontri con il Clermont, ed hanno così dovuto dire addio ad ogni speranza di qualificazione.
Tra le bocciate anche il Glasgow, che a fronte di un'impressionante striscia casalinga ha fatto decisamente una magra figura in Europa.
I Quarti:
Le gare si giocheranno in una partita secca in casa della meglio qualificata, tra parentesi il ranking, le date non sono ancora state comunicate, si giocherà nel fine settimana del 5/6/7 Aprile:
(1) Harlequins - Munster (8)
(2) Clermont - Montpellier (7)
(3) Toulon - Leicester (6)
(4) Saracens - Ulster (5)
Challenge Cup
Promosse : Gloucester e Bath hanno vinto tutte le gare ed i secondi hanno mancato l'en plein non essendosi aggiudicati il bonus d'attacco solo nella gara casalinga contro l'Agen. Promosso anche lo Stade Français, che nonostante i problemi in campionato  ha perso solo a Grenoble. Tra le seconde della fila sicuramente Bucarest e Gernika, entrambe vittoriose due volte, hanno sovvertito i pronostici, soprattutto impressionante il successo dei rumeni sull'Agen.
Bocciate: le italiane: Prato, Mogliano e Rovigo hanno perso tutti gli incontri, Calvisano ha almeno salvato l'onore nazionale battendo il Bucarest, ma decisamente uno pessima figura. La formula attuale della Challenge Cup per me è da bocciare, lo squilibrio tra le squadre partecipanti sfiora il limite della decenza. Troppe gare finite con un grande passivo di mete non aiutano a far crescere il movimento. Quattro squadre italiane sono un fardello troppo grande, e se si esclude la vittoria del Bucarest sul'Agen, nessuno scontro tra "franco-britanniche" e non ha visto le seconde imporsi.
I Quarti:
le date non sono ancora state comunicate, si giocherà nel fine settimana del 4/5/6/7 Aprile, le squadre ripescate dalla competizione maggiore contrassegnate da una H:
(1) Bath - Stade Français (8)
(2) Gloucester - Biarritz Olympique (75H)
(3) Perpignan - Toulouse (6H)
(4) London Wasps - Leinster (5H)