Cosa vedere a San Francisco

Sporgendosi dal finestrino sorridiamo guardando la baia di San Francisco. Per noi la città dal Ponte Rosso ha segnato l'arrivo dall'altra parte d'America e il bagno in un altro oceano, il Pacifico. 8.000 chilometri fa eravamo inghiottiti dai grattacieli della Grande Mela, ora il minivan percorre il Golden Gate Bridge. Un'emozione unica. 

La prima cosa che mi sento di consigliarvi di vedere a San Francisco è proprio lui, il Ponte Rosso. Cercate di trovarvi nei dintorni del Ponte nelle diverse ore della giornata. Verso l'ora di pranzo con il sole di mezzogiorno, al tramonto per scattare qualche fotografia giocando con le luci e posare lo sguardo sulla prima foschia che risale dalle acque e di mattina presto per vedere il Golden Gate Bridge avvolto nella nebbia. La proverbiale nebbia di San Francisco non è una leggenda metropolitana. All'alba, nelle prime ore del mattino e spesso anche al tramonto, il ponte sembra sospeso nel vuoto e percorrendolo con il minivan all'altezza della prima torre siamo rimasti stupiti nel constatare che non riuscivamo a vedere la seconda! 
Nei dintorni del Golden Gate Bridge camminate nella zona portuale della città, il Fisherman's Wharf e gustatevi un ottimo aperitivo o un pranzo con i freschi prodotti della Baia. Assolutamente da provare il granchio di Dungeness (Crab) venduto nelle pescherie del quartiere. All'interno del Fisherman's Wharf troverete anche chioschetti con cibo da asporto: panini farciti con salsa di gamberi, finger food, tortine di granchio... non c'è che l'imbarazzo della scelta! La zona portuale non è solo una meta turistica con negozi di souvenir e shopping ma è anche un luogo centrale nella storia marittima della città. I moli hanno visto passare più di tre generazioni di pescatori e potrete approfondire la loro storia e quella del porto entrando nel Museo Marittimo. Una particolarità nella storia degli uomini di mare della Baia era che, nei periodi di magra e in guerra, se lavoravano per conto di altri venivano pagati "in pesce". Stava a loro scegliere se tenere il pescato per sè o rivenderlo per le vie del quartiere. All'altezza del Pier45 è stata costruita una piccola cappella in memoria dei pescatori perduti in mare e una volta all'anno viene celebrata una messa per ricordarli.

La cappella dei Pescatori - Fisherman's Wharf

Sempre nel Fisherman's Wharf è situato il celebre Pier39. Se siete fortunati con il periodo fate un salto al molo per conoscere i leoni marini che tornano ogni anno sulle banchine! Simpaticissimi! Noi eravamo lì a fine settembre ed erano in gran numero!

Il Pier 39 è un luogo molto turistico e affollato ma quell'aria colorata e briosa mi è piaciuta molto. Passeggiate lungo il molo e entrate in tutti quei negozietti di arredo per la casa e chincagliaggine varia. Kitsch e acchiappaturisti alcuni, estrosi e creativi altri. Non so se consigliarvi il Pier 39 per una cena, i prezzi sono abbastanza alti e la zona fin troppo tipica. Noi per una sera abbiamo ceduto alla sua atmosfera e la qualità del pescato era ottima, niente da dire. 

Take Away a tema con il nostro viaggio!

Al Pier 33 si trovano invece gli imbarchi per visitare l'Isola di Alcatraz! Sarebbe troppo lungo descrivere la visita al carcere, quindi vi rimando al post interamente dedicato all'ex prigione federale, con tutte le informazioni per visitarlo e il nostro resoconto. 

In molti articoli su San Francisco trovo citati Union Square, la Coit Tower e una visita al Financial District. Francamente non reputo queste destinazioni molto interessanti, piazze e grattacieli contemporanei non mi sembrano niente di eccezionale ma dipende comunque dai vostri gusti. Se volete visitare qualcosa di unico a San Francisco andate a Haight Ashbury! Un quartiere che testimonia il passato hippy, beat e rivoluzionario della città dove il vento della creatività tira più forte di quello che spira dall'oceano! Sperimentazione e inventiva sembrano le parole chiave della zona.   


San Francisco è un saliscendi continuo di strade e percorrere in macchina quelle ripide salite ammirando le abitazioni in stile vittoriano dai colori pastello è molto divertente.. e anche un pò preoccupante. 

 
A San Francisco si trova anche la strada più tortuosa al mondo, Lombard Street! Fermatevi ad osservare le macchine che scendono dall'alto! A circa 15 minuti a piedi da Lombard Street si trova Powell Street, uno dei punti di snodo dei celebri tram di San Francisco! Qui è possibile vedere l'inversione di marcia dei cable car che vengono girati con la forza delle braccia sul senso opposto di marcia! La fila per salire sui tram è interminabile, scegliete voi se farla o meno, dipende da quanto tempo avete. 

Lombard Street!

Infine nel vostro soggiorno a San Francisco vi consigliamo di superare il Golden Gate Bridge e dirigervi verso due destinazioni: la prima è Muir Woods, un parco dove poter ammirare le sequoie giganti. Non sono grandi (in termini di larghezza) come quelle del Sequoia National Park ma la loro altezza vi sorprenderà comunque e rappresentano una buona alternativa se non avete programmato un itinerario on the road in California. La seconda destinazione è la cittadina di Sausalito, conosciuta per la particolarità delle sue houseboats, le case galleggianti. E se siete in coppia vi consiglio di dormire proprio qui. Un luogo davvero romantico e a pochissimi chilometri dal Golden Gate Bridge.

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