Curiosità: gli insetti dormono?

Cari lettori, rieccoci con un quesito interessante offerto gentilmente dal National Geographic.

Gli insetti dormono?

Ebbene, la risposta è sì, “ma con qualche avvertenza”, come spiega Barrett Klein, biologo della University of Wisconsin, interpellato da Liz Langley per Nat Geo News. Per certo  si è a conoscenza che gli scarafaggi, le mantidi religiose e i moscerini della frutta dormono. Inoltre questi ultimi hanno un sonno molto simile al nostro,  rispondono a sostanze chimiche che lo stimolano o lo inibiscono, come la caffeina, e se ne vengono privati devono recuperare dormendo di più.

Per altre specie non è facile misurare l’intensità del sonno degli insetti e distinguerlo da altri stati di rilassamento.

Ad esempio, delle farfalle sappiamo che riposano ma non se dormono.  Senza un’adeguata dose di riposo, le farfalle non riescono a procurarsi il cibo; può accadere poi che le femmine depositino le uova sulle piante sbagliate, inadatte a nutrire i futuri bruchi. Infine, quando la temperatura scende sotto una certa soglia, le farfalle “non riescono a muoversi”, entrando in una sorta di torpore diverso dal sonno vero e proprio.

Per quanto riguarda le api, nel 2010 Klein ha ideato uno strumento, chiamato insominator, per verificare se soffrissero per la mancanza di sonno.

I magneti dell’insominator disturbano il sonno delle api marchiate con un pezzetto di acciaio, mentre lasciano in pace quelle segnate con il rame. Klein ha scoperto che le api che avevano dormito male erano meno accurate nell’effettuare la “danza” che serve a comunicare alle compagne fonti di cibo e possibili siti per i nidi.

(fonte: http://www.nationalgeographic.it)