Charles Westover comincia a 14 anni a studiare chitarra e a cantare musica country. Terminata la scuola, effettua il servizio militare in Germania dove appare nel programma musicale per i militari "Get Up And Go". Nel 1959 ritorna nel natio Michigan e comincia ad esibirsi nei night club; una sera viene notato dal dj Ollie McLaughlin, che lo mette in contatto con la Embee Productions, che in quel periodo ha sotto contratto anche Johnny & the Hurricanes. Tramite quell'agenzia Westover (che nel frattempo ha assunto il nome di Del Shannon, utilizzando il cognome di un amico e ricavando il nome da quello dell'auto Cadillac Coupe de Ville) ottiene un contratto con la Big Top di New York. Nel 1960 registra alcuni pezzi che, però, non vengono pubblicati. A Battle Creek Shannon riprende a lavorare allo Hi-Lo Club assieme all'amico Max Crook, che suona il Musitron, specie di organo elettronico di sua invenzione. Una sera i due, nel bel mezzo dello spettacolo, si mettono ad elaborare un paio di accordi e in pochi minuti è pronta una nuova canzone, alla quale poi Shannon aggiunge il testo. Runaway appare nel febbraio 1961 e nel giro di poche settimane sale al 1° posto delle classifiche americane e inglesi, diventando un million seller; [...]
La straordinaria voce in falsetto di Shannon, accoppiata al Musitron di Crook e a un sapiente arrangiamento fanno di Runaway un classico, una vera pietra miliare del rock che darà origine a innumerevoli imitazioni. Shannon arriva sulla scena in un momento di transizione; da una parte conserva il retaggio del R&R originario in via di estinzione, dall'altra mostra caratteristiche inusitate in quel periodo per un cantante, scrivendo da sè le canzoni e intervenendo nella loro realizzazione tecnica.
Nel 1962, [...] verso la fine dell'anno effettua il suo primo tour inglese, nel quale sono presenti anche i Beatles. Nerl giugno 1963 torna a incontrare i Favolosi in un secondo giro inglese e registra la loro From me to you, che ottiene notevole successo; è il primo americano a effettuare una cover del gruppo di Liverpool.
estratto da "ENCICLOPEDIA ROCK ANNI '60" a cura di Riccardo Bertoncelli - ARCANA EDITRICE (1985)
- Two kinds of teardrops (mckenzie-shannon)
- Dream baby (walker)
- Happiness (shannon-ellis)
- Two silhouettes (mckenzie-shannon)
- She thinks I still care (lipscomp-duffy)
- My wild one (Mckenzie-shannon)
Lato b)
- Runaround Sue (dimucci-maresca)
- From me to you (mccartney-lennon)
- Kelly (mckenzie-shannon)
- Hey baby (cobb-channell)
- Go away, little girl (king-goffin)
- Little town flirt (mckenzie-shannon)
cover ( LONDON - HA-X 8091)
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