Di regali di compleanno perfetti e di teglie di verdure gustose...

Io sono un vecchio uomo che ha sperimentato molto. Sono stato un uomo d'azione e ho combattuto per il mio Re e il mio Paese in mare.
Ho anche letto libri e studiato e meditato e cercato di penetrare la verità eterna.
Mi è stato dato di vedere molte cose buone e molte cose malvagie, ma le cose buone non sono mai state perfette. C'è sempre qualche smagliatura in esse, qualche difetto, qualche imperfezione nell'immagine divina, qualche difetto nel canto angelico, qualche balbettio nel discorso divino.
Così che il Diavolo conserva sempre un suo ruolo su quanto di umano vi è su questa terra.

Billy Budd, atto I, prologo