Io personalmente trovo Halloween una ricorrenza divertente; innanzitutto perchè è un modo di esorcizzare le più grandi paure che da sempre accomunano l'umanità intera trovando una maniera di ridere e scherzare su temi che in realtà ci terrorizzano.
Secondo perchè il suo simbolismo - fatto di streghe, vampiri, mostri e fantasmi - attinge da una fetta di letteratura che personalmente adoro: il Frankenstein di Mary Shelley, lo Strano caso del Dottor Jekyll e del signor Hyde di Robert Louise Stevenson e l'intramontabile Dracula di Bram Stoker.
Tutti personaggi che da sempre fanno parte dell'immaginario collettivo e che in qualche modo portano un nonsochè di affascinante e suggestivo.
Cosa ben diversa è quando - in maniera a mio parere sbagliata ed inopportuna - sul tema di Halloween si tirano in ballo simboli antireligiosi e blasfemi facendo scomparire in tal modo tutta l'aria di mistero e di magia che aleggia intorno al mondo delle streghe e dei vampiri.
E poi per me Halloween - a prescindere dalla festività - è un'occasione per vedere e rivedere uno dei miei film preferiti, Nightmare Before Christmas di Tim Burton - di cui vi ho già ampiamente parlato in altri post - che è ambientato proprio nel "paese di Halloween".
Jack Skellington, il protagonista del film, resta ai miei occhi il simbolo dell'umanità intera che, ambiziosa e insoddisfatta della propria quotidiantità, si incammina in percorsi lontani dalla propria realtà, insostenibili ed inadeguati fino a fallire; per rendersi conto in un secondo momento che è nella normalità che risiede il segreto della felicità, ma soprattutto nella consapevolezza dei propri limiti e delle proprie capacità.
Ogni anno è proprio il personaggio di Jack - il re delle zucche - ad ispirarmi nella realizzazione di dolcetti che trovano nei giorni di Halloween il loro momento più adatto.
Se come me vi divertite a preparare qualcosa di "mostruoso" per questa pazza ricorrenza i dolcetti al cacao ripieni di zucca che vi propongo oggi sono quello che fa per voi.
Dolcetti al cacao ripieni di zucca
La base di questi dolci è a metà strada tra un biscotto ed una tortina: abbastanza soffici da ricordare la consistenza di una ciambella, sufficientemente compatti come una frolla in modo da tenersi su uno stecco.
I soggetti realizzati in realtà sono 2: la faccia di Jack ed un orrido ragno peloso.
Mi sono divertrita a prepararli come se fossero stati dei lecca lecca giganti, utilizzando come bastoncino dei comunissimi stecchi da spiedino che ho prima tagliato a metà e poi tenuto a bagno qualche minuto per evitare che annerissero in cottura.
INGREDIENTI per circa 15 dolcetti (diametro 7/8 cm):
l'impasto
- 300 gr di farina 00
- 20 gr di cacao amaro
- 1 vasetto di yogurt intero (ne ho usato uno agli agrumi per un risultato ancora più aromatico)
- 35 gr di burro
- 1 uovo
- 1/2 bustina di lievito per dolci
- 120 gr di zucchero semolato
il ripieno
- 200 gr di zucca già pulita
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- 70 gr di zucchero semolato
- 80 gr di acqua
la decorazione
- 125 gr di zucchero a velo
- 50 gr di cioccolato fondente + un goccino di latte
- codette al cioccolato
- granella di zucchero
PROCEDIMENTO:
l'impasto
- lavorare gli ingredienti tutti insieme in un robot da cucina partendo dal burro freddo
- spegnere il robot quando si sarà ottenuta una "palla" di impasto
NOTA: per procedere a mano, mischiare le polveri compreso il lievito, disporle a fontana e porre al centro i restanti ingredienti, compreso il burro morbido. Lavorare il composto fino ad ottenere una base liscia ed omogenea.
- chiudere l'impasto, che risulterà piuttosto morbido, all'interno di un foglio di pellicola da cucina
- lasciarlo riposare in frigorifero per un'oretta
il ripieno
- tagliare la zucca a pezzetti
- farla cuocere unitamente allo zucchero ed all'acqua finchè non si sfalderà e diventerà una sorta di confettura
- aggiungere la cannella
- mescolare accuratamente e lasciare intiepidire
formare i dolcetti
- riprendere l'impasto
- stenderne una porzione per volta su un piano ben infarinato fino ad avere una sfoglia di circa 3 mm di spessore
- ricavare in tutto una 30na di cerchi utilizzando un coppapasta circolare
- porre al centro della metà dei cerchi un cucchiaino di ripieno alla zucca
- posizionare un bastoncino per ogni dolcetto partendo dal centro del cerchio
- esercitare una discreta pressione e ricoprire con un dischetto di impasto vuoto
- sigillare accuratamente i bordi
- posizionare i dolcetti distanziati tra loro su una teglia rivestita di carta forno
- infornare in forno statico preriscaldato a 180° per circa 20 minuti (ogni forno è a sè, per cui controllare frequentemente il grado di doratura)
- sfornare e lasciar raffreddare completamente su una griglia
la decorazione
- fare la glassa per la metà dei dolcetti che avranno la faccia di Jack incorporando un cucchiaio di acqua calda alla volta allo zucchero a velo
- mescolare ed aggiungere eventualmente acqua fino ad ottenere un composto omogeneo, denso e cremoso
- utilizzare la glassa per ricoprire la metà dei dolcetti su un piano rivestito di carta forno
- lasciar asciugare completamente
- fondere a bagnomaria il cioccolato unitamente ad un goccino di latte
- mescolare frequentemente
- intanto formare dei conetti di carta forno (esistono tanti tutorial sul web)
- quando il cioccolato avrà raggiunto una consistenza cremosa trasferirlo nel conetto
- tagliare la punta estrema del conetto
- utilizzarlo per disegnare sui biscotti glassati i dettagli della faccia di Jack e su quelli "grezzi" la forma di un ragno
- posizionare sul ragno due chicchi di granella di zucchero in corrispondenza degli occhi e le codette sul corpo in modo da conferirgli l'aspetto "peloso"
- lasciare che i dolcetti asciughino completamente
- decorare gli stecchi di Jack con dei fiocchetti di carta di tovagliolo nero come papillon
- utilizzare della carta crespa e della carta trasparente per ultimare e confezionare i dolcetti