Edinburgh Rugby-London Welsh, domenica i Gunners possono ipotecare i quarti di Challenge Cup

Gordon Ross, qui con la maglia della Scozia, domenica farà il suo ritorno alla Highland Cathedral

Edimburgo – Domenica prossima al BT Murrayfield i ragazzi di coach Solomons ospiteranno i London Welsh per il terzo turno di Challenge Cup. Sarà, per Edinburgh Rugby, una grandissima occasione per per ipotecare i quarti di finale della seconda competizione europea, dopo le due vittorie contro Bordeaux-Begles (in trasferta all’esordio) e il Lyon OU nella “serata maledetta” falcidiata dagli infortuni in ottobre.

I London Welsh arrivano all’appuntamento di domenica all’ultimo posto in classifica in Europa, dopo due sconfitte contro le squadre francesi in cui hanno incassato ben 80 punti e 11 mete, marcando la miseria di 38 punti e 3 mete; le cose non vanno meglio in Aviva Premiership, con gli Exiles che hanno registrato nove sconfitte in altrettante gare, la più eclatante quella subita contro gli Wasps nell’ultima, storica gara giocata all’Adams Park di High Wycombe chiusa sul 71-7. I London Welsh hanno concesso 412 punti agli avversari e 58 mete e raccogliendo un solo misero punto di bonus, arrivato dalla trasferta di Bath in settembre quando marcarono quattro mete al Rec. Nonostante il risultato, nell’ultima gara contro i campioni d’Inghilterra in carica i Welsh hanno mostrato qualcosa di buono, restando in partita per almeno un tempo.

Embra ha perso entrambe le gare contro un avversario inglese nella sua unica, finora, apparizione in questa competizione, contro i Newcastle Falcons nel 1997; i Gunners vantano quattro vittorie e quattro sconfitte in Challenge Cup ma mai come quest’anno hanno la grande occasione di poter giocare in Europa una volta che la primavera farà capolino; i Welsh, che non andranno comunque sottovalutati, sembrano un avversario alla portata di Edinburgh e dopo la brutta sconfitta rimediata a Parma contro le Zebre nell’ultimo turno di Pro12 serve a tutto l’ambiente una vittoria convincente per il morale. Piri Weepu, leggenda degli All Blacks che vanta 71 caps con i campioni del mondo, è la star del gruppo che conta anche quattro nazionali tongani e Gordon Ross, mediano di apertura 36enne con 25 caps con la nazionale scozzese ed ex della gara dopo aver giocato per Edinburgh tra il 2000 e il 2002, prima di passare a Leeds.

Allenatore della difesa è una vecchia conoscenza del rugby italiano; si tratta di Rowland Phillips, che è stato head coach di Viadana Rugby prima di guidare gli Aironi nella loro avventura celtica durata due stagioni e chiusa, non solo secondo me, troppo frettolosamente.

Arbitro sarà il francese Cedric Marchat; calcio d’inizio previsto alle 2pm, nessuna copertura televisiva dell’incontro. Match report e commenti post-partita sul nostro sito al termine dell’incontro.