Ordine Mantodea - Famiglia Empusidae - Genere: Empusa
L'Empusa pennata, appartiene alla famiglia delle Mantidi.
Ha una testa oblunga molto piccola, con una protuberanza tra le due antenne. Nel maschio sono presenti due antenne pennate, da cui l'epiteto specifico. Il torace è largo mentre il protorace è parecchio allungato rispetto ad altre specie, l'addome è riccioluto ricurvo all'insù molto caratteristico e curioso. Gli adulti hanno le ali, le stesse sono assenti nelle ninfe.
La dimensione media di questo insetto è di 6-7cm.
Tra le mantidi che ho trovato questa è la più rara perchè ha un aspetto bizzarro e poi ha una particolarità: quando è immobile è veramente difficile trovarla e vederla perchè grazie al suo aspetto imita alla perfezione i ramoscelli e la vegetazione secca, questa mimetizzazione, consente all'insetto di sfuggire ai predatori.
In Italia è presente in tutte le regioni comprese Sicilia e Sardegna.
Ama le aree aride e soleggiate ricche di prede.
A differenza di molte altre Mantidi, questa specie non è cannibale e quindi dopo l'accoppiamento non mangia il suo partner, dovuto anche al fatto che maschio e femmina hanno le stesse dimensioni.
Curiosità:
Effettivamente è molto raro l'incontro con questo meraviglioso insetto...E' esso stesso caratteristico e curioso...
“Siate rispettosi nei confronti degli Insetti. Anch’essi sono animali... Chi li maltratta è incivile!"
(Clicca sulla foto per vederla ingrandita)
foto insect 01 Empusa pennata
Questo splendido insetto è difficilissimo trovare sia per la sua ridotta presenza sia per le sue caratteristiche mimetiche.
foto insect 02 Empusa pennata
Oltre al suo colore, il mimetismo è talmente perfetto con la natura che muovendosi riesce a simulare quasi l'erba secca scossa dal vento.
foto insect 03 Empusa pennata
Lo trovo davvero stupefacente,
le sue caratteristiche fisiche lo fanno assomigliare
ad un Alien in miniatura.