Malattia infettiva ad evoluzione molto irregolare.
Sintomo principale la sonnolenza. Può essere acuta, con febbre alta, e provocare la morte in pochi giorni in coma; o con febbre media, con fenomeni di eccitamento, cui segue uno stato di depressione o sonnolenza.
Possono aversi contrazioni improvvise e altri disordini nervosi (tremori, convulsioni), disturbi oculari. La malattia può protrarsi per settimane e anche mesi, e guarire. Può lasciare disturbi psichici e spesso la paralisi agitante o morbo di Parkinson.
Gli esiti di questa malattia. con paralisi agitante viene curata con la cura bulgara. Detta cura è basata sulla somministrazione di una pozione giornaliera ad ore prestabilite, a dose gradatamente crescente e con dieta speciale