La vittoria di Siena contro Bilbao era la parte facile, per Milano e Cantù le imprese erano invece quasi proibitive ed infatti sono arrivate due sconfitte. Certo c’è modo e modo di perdere: la squadra di Trinchieri ha giocato una partita eroica reggendo i livelli del Barcelona fino ad una manciata di minuti dalla fine quando Eidson ha trovato un paio di canestri consecutivi che hanno spaccato la partita. Più di così veramente non si poteva fare: il vantaggio del primo tempo al Palau Blaugrana tiene vive le speranze di qualificazione dei brianzoli che hanno dimostrato di potersela giocare contro tutti anche nelle Top 16! Nel 65-60 finale ci sono 13 punti a testa per Micov (anche 9 rimbalzi e 4 assist) e Basile, festeggiatissimo al ritorno a in terra Catalana; Per coach Pasqual, sempre senza il lungodegente Navarro, i migliori sono Eidson (15, 5 rimbalzi e 5 assist) e Lorbek (14 e 9 rimbalzi).
Trinchieri ovviamente è soddisfatto del lavoro dai suoi, ma coscio che una vittoria non sarebbe stata immeritata:
“Devo fare le mie congratulazioni al Barca perchè è stato capace di vincere una partita alla fine come fanno le grandi squadre. Onestamente la valigia dei complimenti l’ho già riempita qualche volta in Eurolega per cui non me ne faccio più niente. Sono un po’ deluso perchè credo che la mia formazione abbia letto la gara in modo molto intelligente per 35 minuti. Nel momento però della più grande pressione fisica dei catalani, che hanno chiuso l’area, non siamo riusciti a portare a casa falli o punti e per noi è diventato difficile fermarli sempre in difesa. Siamo stati abbastanza bravi per 40 minuti. Il match si è deciso in quei 5 possessi in cui non abbiamo mai fatto canestro nonostante due buone azioni che Shermadini non è riuscito a concludere. E’ difficile per me dare un’opinione su Basile perchè lui ha disputato 210 partite di Eurolega e io 11. Penso che Gianluca per noi sia prima una persona e poi un giocatore molto importante. Sicuramente ha disputato una buona partita. Onestamente pensavo peggio visto tutto lo spettacolo che c’è stato prima della gara che di solito condiziona la prestazione. Sono contento, Basile è stato in campo tanti minuti giocando in attacco con personalità“.
Detto della buona prestazione di Cantù, ora bisogna passare a quella disastrosa di Milano, mai in partita contro il Panathinaikos. Il 10-24 del primo quarto dice tutto, e chi si aspettava una reazione della EA7 ha masticato amaro, perchè a fine primo tempo il tabellone indicava un pesantissimo 23-43! L’unico a salvarsi è l’ex di giornata Antonis Fotsis autore di 10 punti e 6 rimbalzi. Per il Pana, che ha segnato almeno 3 punti con tutti i giocatori convocati, ci sono 12 punti per Logan e 11 per il senese Romain Sato. Le percentuali imbarazzanti (48% da due, 33% da tre, 54% dalla lunetta) e le 24 palle perse raccontano meglio di ogni cosa le difficoltà della squadra di Scariolo, ovviamente scuro in volto a fine gara:
“Abbiamo impattato contro i campioni d’Europa, e l’impatto è stato duro. La loro difesa molto fisica con giocatori molto grossi sopratutto sugli esterni ci ha messo molto in difficoltà fin da subito. La taglia fisica e la familiarità con cui giocano hanno costruito un muro per noi sono insuperabile, anche con tutta la buona volontà che ci hanno messo i ragazzi, condizionati anche dalla dimensione psicologica che ha ingigantito tutte le nostre difficoltà, che sono oggettive, non solo di stasera. Credo quindi che la partita di oggi non abbia aggiunto moltissimo sulla mia analisi sul momento della squadra e le sue necessità, su quello che stiamo facendo fatica a fare, dove e perchè.”
In questa prima giornata di Top 16 ci sono state altre due vittorie in trasferta: quella prevedibile del Maccabi sullo Zalgiris (12 punti, 5 rimbalzi e 7 assist per Keith Langford), e quella del Real Madrid nel derby spagnolo contro l’Unicaja Malaga, deciso da un canestro semi-impossibile di Mirotic con meno di un secondo sul cronometro. Vittoria casalinga nell’altro scontro fratricida della serata per l’Anadolu Efes sul Galatasaray grazie alla clamorosa doppia-doppia da 16 punti e 17 rimbalzi di Dusko Savanovic.
Risultati:
Zalgiris-Maccabi Electra 76-84
Anadolu Efes-GS Medical Park 68-62
Unicaja-Real Madrid 80-81
EA7 Armani Milano-Panathinaikos 57-78
FCB Regal-Bennet Cantù 65-60