"Europa. Seicento parole per capire il millennio" di Hans Magnus Enzenberger

Eurocentrismo: sembra un'imprecazione. Tale termine sta a indicare notoriamente un modo di pensare del tutto riprovevole. La correttezza politica, dal canto suo, forse non proprio più nel suo massimo splendore, non ha lesinato rimproveri nei nostri riguardi. Le persone che tuttora ritengono l'Europa l'ombelico del mondo sono nel frattempo diventate talmente rare da non doverle nemmeno più combattere, anzi si dovrebbe seriamente pensare se considerarle una specie in estinzione. Chi occasionalmente visita altri continenti si imbatterà tuttavia in tracce ed effetti di emulazione che sembrano così ovvii da passare inosservati. Se vengono ricordati in silenzio, svelano un pensiero coloniale o addirittura inclinazioni imperialiste? Non credo proprio. L' elenco che segue non riporta solo il materassino gonfiabile, la camicia da notte e la scuola materna, ma anche l'eroina, i gas tossici e i campi di concentramento. Il criterio principale adottato per includere o meno un termine in questo elenco - che potrebbe naturalmente essere ampliato all'infinito - è la sua diffusione oltre ogni barriera culturale. Quasi nessuno di coloro che si annodano una cravatta in Cina o nel Ghana si ricorderà della sua origine e a noi stessi è da tempo andato perso l'atteggiamento di autore o di inventore. Un fugace ricordo, che può fare a meno della commozione, è forse concesso o addirittura consigliato. L'Europa non ha soltanto portato sventure al mondo, ma anche graditi doni come il costume da bagno e il “brezel”, la famosa ciambella salata. Ma non deve trattarsi di controversie in materia di brevetti. In molti casi è difficile stabilire con esattezza la priorità di un'invenzione - chi ritiene di potersi arrogare il diritto di sapere chi ringraziare per l' invenzione del primo letto? In caso di dubbio io do ragione, sin dall'inizio, a tutti coloro che vogliono aver ragione, piuttosto che battermi a duello con loro. L'elenco eurocentrico non deve servire alla scienza, ma alla riflessione e al divertimento. Permette uno sguardo retrospettivo su qualche secolo, con una prospettiva incerta sul nuovo millennio, che notoriamente - secondo il calendario gregoriano, che a sua volta occupa un posto d'onore nel nostro elenco - è iniziato il primo gennaio 2001: anche questo caso è un caso per coloro che vogliono avere ragione. Introdotto nell'anno 1582, non è stato dappertutto il benvenuto. Glarus, Appenzell e una parte dei Grigioni si sono ostinatamente attenuti al tradizionale calendario giuliano fino al 1798, e i rumeni si sono adeguati solo nel 1924, digrignando i denti, al nuovo computo del tempo. La rivoluzione d'ottobre, anche lei un famoso articolo d'esportazione, a rigore, ha avuto luogo nel novembre del 1917. E così via. Resta il dubbio se prendere questa cosa, come pure le altre, alla lettera. Il bizzarro successo storico della nostra penisola ha certamente a che vedere con il fatto che i suoi abitanti hanno sviluppato una tendenza alla precisione, che a volte, ma certamente non sempre, è stata benefica. Comunque sia, la domanda che viene posta e spesso sollevata, che cosa c'è di europeo nell'Europa, trova forse più facilmente una risposta se si dà uno sguardo dall'esterno a questa parte del globo e poi ci si chiede che cosa gli altri abbiano trovato di utile, per loro fortuna o sfortuna, nelle sue creazioni.
Abito confezionato, abbonamento, abito nuziale, accademie, accendino, acciaio inossidabile, accordo diplomatico, accumulatore, acqua di colonia, aeronautica militare, agenzia di stampa, airbag, alfabeto fonetico, alfabeto latino, algebra booleana, aliante, alimenti per l'infanzia, allibratore, alluminio, alpinismo, altoforno, ambulanza, analisi spettrale, anarchia, anatomia, anestesia, anestesia locale, anfetamina, antibiotici, apparecchio acustico, archeologia, arma da fuoco portatile, armadio guardaroba, armonica a bocca, ascensore, asciugacapelli, asepsi, asfaltatura, aspirina, assegno, assicurazione, assicurazione contro la disoccupazione, assorbente igienico, asta pubblica, atelier, atlante, autobus, automobile, autopsia, autostrada, avvocato, azione.
Baionetta, banca di emissione, banco dei pegni, bandiere nazionali, bar, barbabietola da zucchero, barbiturici, batteria, batteriologia, battitura a macchina, benzina, biancheria intima, bicicletta, biglietto, biglietto non vincente, biglietto da visita, bilancia di precisione, biliardo, biscotto,biscotto per cani, bomba a mano, bordello, borsa valori, botte per il vino, brevetto, brezel, bridge, buca delle lettere, bunker, bussola giroscopica.
Cabaret, cabernet sauvignon, cabina telefonica, caccia alle balene, cacciavite, caffè (inteso come locale), calamita, calcestruzzo, calcolatrice, calcolo delle probabilità, calcolo infinitesimale, caleidoscopio, calendario gregoriano, calzamaglia, calze, cambio, camembert, camicetta, camicia da notte, camicia da uomo, campanello della porta, campo di concentramento, canale di Suez, canalizzazione, candela d'accensione, candela di cera, cannocchiale, carillon, carnevale, carrozzina, carta delle costellazioni, cartella, cartello stradale, cartolina postale, cartone, cartone animato, cartone catramato per copertura tetti, casinò, cassa di risparmio, cassa malattia, cassaforte, catalisi, catasto, catetere, cavo sottomarino, celluloide, cellulosa, cemento d'amianto, censura della stampa, centrifuga, cera per pavimenti, champagne, chardonnay, chiesa cattolica, chimica delle materie plastiche, chimica organica, chiusura a velcro, cinema, cioccolato al latte, circo, circolazione a destra, circolo, cittadinanza, ciuccio, clarinetto, clinica psichiatrica, clonazione di mammiferi, club, cocaina, codice binario, codice HTML, cognac, colonna delle affissioni, colori all'anilina, colori artificiali, commedia, compact disc, compagnia aerea, compasso, completo da uomo, composizione a macchina, comunismo, concime chimico, confessione, consolato, contatore Geiger, conto corrente, contrappunto, copyright, corazzata, corona, corpo vigili del fuoco, corsa di cavalli, costume da bagno, crauti, cravatta, crematorio, cristallo, croce rossa, cucina a gas, custodia preventiva.
Dado per brodo, democrazia, denuncia, detersivo in polvere, differenziale, dinamite, dinamo, dirigibile zeppelin, diritto d' asilo, diritto internazionale, diritto romano, disco, distributore di benzina, distributori a gettone.
Ecologia, economia forestale, economia politica, ecoscandaglio, edicola, editoria, effemeride, elegia, elenco per categorie professionali, elettricità, elettrolisi, elettroshock, elicottero, eliocentrismo, emancipazione femminile, embriologia, equazione, erogazione pubblica di corrente, eroina, escavatrice, esplorazione polare, esposizione mondiale / expo, etimologia, etnologia, eugenetica.
Fabbrica per la smerigliatura di lenti, farmacia, fascismo, fazzoletto, femminismo, ferie, ferro da stiro, ferrovia, fette biscottate, fiammifero, fiasco, fibra sintetica, fibre ottiche, filatoio, film, filtro per il caffè, fisarmonica, fisica quantistica, fissione nucleare, fonderia di caratteri, forbice, forbicina per unghie, forchetta, fotografia, francobollo, frattali, funivia, funzione esponenziale, funzioni trigonometriche, fusi orari.
Gabardine, gara ciclistica, gas tossici, gelatiera, genetica, geologia, geometria analitica, geometria non euclidea, ghigliottina, giardino botanico, giardino pubblico, gioco del calcio, gin, ginnasio, ginnastica, giornata lavorativa di otto ore, giostra, golf, gomma per cancellare, gradi centigradi e gradi Fahrenheit, grado di longitudine e grado di latitudine, graffetta, grand hotel, grande magazzino, grondaia, gru, gruccia per gli abiti.
Hamburger, haute couture.
Illuminazione stradale, immunologia, impermeabile, impianto di depurazione, imposta sul reddito, impronta digitale, incisione all'acquaforte, incisione su rame, incubatrice, inno nazionale, inseminazione artificiale, inserzione, insetticida, ipoteca, irradiazioni con raggi X, istruzione obbligatoria.
Lamiera ondulata, lampada da minatore, lampadario, lancetta dei minuti, laser, lavasecco, lavatrice, lavorazione di merletti a fuselli, leggi della gravitazione, legno compensato, lettera di pegno, libero scambio, libreria, lievito in polvere, linguaggio gestuale dei sordi, linoleum, liquefazione del gas, litografia, lobotomia, logaritmi, logogramma, lotto, lsd, lucido da scarpe, lucido per mobili.
Macchina a vapore, macchina da cucire, macchina da scrivere, macchina di Turing, macchina utensile, maglificio, maionese, mandato di cattura, manganello, mappamondo, marchio di fabbrica, marciapiede, martello pneumatico, marxismo, marzapane, maschera antigas, materassino gonfiabile, matita, matrimonio civile, mattatoio, maturità scolastica, medicina legale, mercato mondiale, merlot, metro, metronomo, metropolitana, miccia, microonde, microscopio, microscopio elettronico, minigonna, ministeri, mitragliatrice, mixer, molla a spirale, moneta, morfina, morsa da banco, mostra d'arte, moto, motore a carburazione, motore a getto, motore diesel, motore elettrico, movimento operaio, museo, museruola, musica da camera, musica dodecafonica, muta da sub.
Nano per ornare il giardino, nastro magnetico, natale, nazionalismo, nettezza urbana, night club, nomenclatura botanica, nomenclatura chimica, nomi dei mesi, nomi dei pianeti, notazione musicale, novella, nudo, numeri complessi, numeri da 0-9, numeri immaginari, numeri irrazionali, numeri negativi.
Obitorio, occhiali, occhiello, olandese volante (giostra al lunapark), olimpiadi, ombrello, omeopatia, orario ferroviario, orchestra sinfonica, ordine (religioso, monastico, cavalleresco), orfanotrofio, organo (strumento musicale), ormoni, orologio da polso, orologio meccanico, orsacchiotto, ostello della gioventù, ostricoltura.
Pace maker, pagina, palcoscenico con boccascena, palcoscenico girevole, paleontologia, pane croccante, panna montata, panpepato, pantaloni, paranco, parlamento, partecipazione di matrimonio, partita doppia, partiti politici, passaporto, passo dell'oca, pasticcio (gastronomico), pastorizzazione, patatine fritte, pattino a rotelle, pattino da ghiaccio, penna stilografica, pentola smaltata, permanente, peschereccio per la pesca a strascico, pessario, pessario intrauterino, petrolchimica, pettinato (tipo di tessuto), pialla, piallaccio, pianoforte, pianta della città, pinot noir, pittura a olio, pittura su vetro, pizza, planisfero, politecnico, polizia, polvere tarmicida, pompa pneumatica, ponte di ferro, portaerei, portafoglio, posta aerea, pozzo d'estrazione, prato, presa di corrente, preservativo, pressa idraulica, pressa rapida, prestito statale, presunzione d'innocenza, produzione di acciaio, proiezione cartografica, proiezione di carte geografiche, prospettiva centrale, protesi dentaria, protezione degli animali, psicanalisi, pubblico ministero, pulizia strade, pullover, puntina da disegno.
Quinte (del teatro), quotidiano (giornale).
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