Dopo qualche settimana di grande lavoro in campo e di incertezza riguardo il futuro del campionato, l’under 19 dei Giaguari Torino vede finalmente la luce dei playoff. Per raggiungere definitivamente la seconda fase della stagione manca però un ultimo ostacolo, superare in trasferta i Rhinos Milano. La sfida di domenica prossima non sarà semplice ma è sicuramente alla portata dei giallo neri visti nel fine settimana contro gli Skorpions Varese, capaci di battere con un rotondo 45-6 una formazione a onor del vero con poche rotazioni a disposizione e ulteriormente penalizzata da un infortunio. Al Primo Nebiolo c’è stato equilibrio solo nei primi minuti dell’incontro; al ritorno in meta di Maritano risponde il touchdown degli ospiti, che poco dopo cedono sotto i colpi dei Giaguari. La prima metà di gara si chiude sul 31-6 grazie ai tre td run di Panato trasformate da D’Ambrosio e da un field gol dello stesso kicker torinese. Nella ripresa i Giaguari allungano ulteriormente con Starace e con un nuovo ritorno in meta di Maritano, fissando lo score finale. “Sicuramente i nostri avversari non erano al meglio” commenta coach Riccardo Merola, “ma i ragazzi hanno giocato davvero bene, concentrati e precisi, mettendo in pratica senza errori gli schemi che avevamo provato in allenamento. In questa fase stiamo cercando di fissare definitivamente alcuni meccanismi già consolidati in vista delle sfide decisive. Quello di sabato è stato dunque un ottimo allenamento”. A Milano, la vittoria dei Seamen sui Rhinos ha messo pari al secondo posto (3 vinte e 2 perse) quest’ultima formazione lombarda e i gialloneri; per questo il prossimo scontro diretto sarà quello decisivo per il passaggio del turno. E nel week end di football da segnalare anche la vittoria dell’under 16 giallonera, 14-0 in trasferta nel derby contro i Blacks Rivoli.
Intanto arrivano buone notizie anche sul fronte prima squadra. È stato ufficializzato l’ingaggio del secondo ragazzo americano che durante la prossima stagione vestirà la maglia dei Giaguari Torino; si chiama RJ Jackson, ha 27 anni ed è un giocatore forte e duttile, che può coprire i ruoli di running back e wide receiver. Dopo alcune esperienze in AFL è approdato in Europa nel campionato finlandese, dove l’anno scorso ha fatto registrare statistiche decisamente buone. Qui sarà schierato running back prendendo il posto lasciato da Niles Mittasch. “Dopo qualche trattativa siamo riusciti a portare nella nostra rosa questo atleta” conclude coach “Rico”, “come Kurtis Lee Ovesen darà una mano anche in fase di allenamento e crescita sportiva dei giovani del nostro vivaio. Nelle squadre precedenti, entrambi hanno già avuto esperienze da allenatore con gruppi di ragazzi, sanno comunicare e ci daranno una grossa mano”.
