Funerali di Stato per l'Imperatrice di San Francisco

Jose Sarria, Empress I de San Francisco, the Widow Norton

Venerdì, nella mitica Grace Cathedral, si sono svolti i solenni funerali di José Sarria, pioniere dell'attivismo per i diritti dei gay (è stato definito "la Rosa Parks del Gay Rights Movement"), famosissima drag queen e fondatrice dell'Imperial Court System, una delle più vecchie e grandi associazioni gay del mondo (seconda solo al programma LGBT - Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender della Metropolitan Community Church).
Nel 1964 Sarria aveva acquisito il titolo di "Her Royal Majesty, Empress of San Francisco, José I, The Widow Norton". In particolare, il soprannome di "vedova Norton" faceva riferimento a Joshua Norton, un cittadino di San Francisco che nel 1859 si era dichiarato Imperatore degli Stati Uniti e Protettore del Messico. Ogni anno Sarria organizzava un elaborato pellegrinaggio alla tomba di Norton - al Woodlawn Cemetery di Colma - ed è proprio accanto alla tomba di Joshua Norton che Sua Altezza Reale l'Imperatrice di San Francisco José I, vedova Norton, è stata sepolta venerdì dopo le esequie. 

Nel 2006 la città di San Francisco ha celebrato Sarria dedicandogli un tratto di 16th Street, nel quartiere di Castro. L'Imperatrice aveva abdicato al trono dell'Imperial Court System nel 2007, in favore di Nicole Murray-Ramirez, che ha assunto il titolo di Empress Nicole the Great, Queen Mother of the Americas.

Nella pagina dell'Imperial Court System dove viene dato l'annuncio sono anche riportate le istruzioni lasciate dall'Imperatrice per il suo funerale:
 At Our Beloved Jose’s Request

All International Court System Monarchs, Titleholders and Line Members planning to attend our beloved Jose’s Imperial State Funeral are honorably and respectfully requested to wear crowns and mourning attire of the titles bestowed.

• Male Titleholders and Line members are respectfully requested to wear dark suits, crowns and white gloves
• Female Titleholders and Line members are respectfully requested to wear black/dark full length (understated) Mourning attire, Crowns, Shoulder Length Veils Covering both Crowns and one’s face and
• Black gloves (opera length if wearing short sleeves).

Purtroppo non ho potuto partecipare alle esequie, ma per fortuna ho trovato molte fotografie. Come vedete, i desideri dell'Imperatrice (lutto understated, corone, veli e guanti neri) sono stati rispettati fino all'ultimo.

(Photos: Gerard Livernois)