Gaspard-Gustave de Coriolis (Parigi, 21 maggio 1792 – Parigi, 19 settembre 1843) è stato un matematico, fisico e ingegnere meccanico francese. Nel 1816 Coriolis divenne assistente all'École Polytechnique dove svolse esperimenti sull'attrito e sull'idraulica.La sua carriera si sovrappose con l'avvio della rivoluzione industriale, incentrata sull'utilizzo della macchina a vapore con i suoi sistemi meccanici in rapida rotazione. Il suo interesse per la dinamica della macchine rotanti lo condusse a formulare le equazioni differenziali del moto dal punto di vista di un sistema di coordinate a sua volta in rotazione, presentate all'accademia francese delle scienze nel 1831.Il suo nome è legato alla forza di Coriolis, una forza meccanica relativistica prevista dal suo teorema, divenuta di grande importanza in meteorologia per spiegare la formazione dei vortici.
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Il primo pendolo di Foucault fu presentato al pubblico nel 1851 , ed era costituito da una sfera di 28 kg sospesa alla cupola del Pantheon di Parigi con un filo lungo 67 m. In un sistema inerziale, avrebbe tracciato linee sempre nella medesima direzione, ma così non fu.