I timori di una catastrofe a Fukushima aumentata a seguito di una terza esplosione e un incendio in un altro reattore che ha causato un aumento delle radiazioni a livelli pericolosi.
Cinquanta dei 70 tecnici sono rimasti a lottare con una possibile violazione del vaso di contenimento nel reattore n. 2, dove si teme il disastro, mentre altro personale combatte un incendio nel reattore n. 4.
L'esplosione su Martedì è pensato per essere la più grave , perché può aver danneggiato la il vaso di contenimento che circonda il nocciolo nucleare e impedisce la fuoriuscita di radiazioni. Qualsiasi danno che ha causato l'esplosione aumenta il rischio che la radiazione sarà rilasciata dal nucleo, anche se i funzionari dell'AIEA ha detto che il danno è stato minore e sembrava esserci alcun pericolo immediato di fughe di radiazioni .
Tokyo Electric Power, che gestisce l'impianto, ha detto che stava considerando la dispersione di acido borico, un ritardante di incendi, per il reattore 4 da un elicottero.
Nonostante le richieste da parte del governo giapponese per la calma, il panico ha raggiunto livelli alti. Diverse compagnie aeree hanno annullato i servizi a Tokyo, e voli di fuori del Giappone velocemente sono andati a ruba. Gli stranieri sono in fuga dal paese, mentre molti abitanti hanno lasciato la capitale per la città occidentale di Osaka.
Tra i 12 milioni di persone che hanno soggiornato a Tokyo sono rimasto chiusi a casa o hanno svuotato scaffali dei negozi : in cerca di pane, acqua in bottiglia, batterie e candele. Parzialmente spinto dalla prospettiva di interruzioni di corrente, l'accaparramento minaccia di ostacolare gli sforzi per deviare l'approvvigionamento verso la zona colpita dal terremoto e lo tsunami del Venerdì, dove milioni di persone soffrono carenze di cibo e acqua.
Il primo ministro giapponese, Naoto Kan, ha esortato la popolazione a mantenere la calma in un discorso televisivo, ma ordinato a chi è all'interno della zona di esclusione di 13 km a partire subito, e 140.000 residenti entro 19 km a rimanere in casa.
I funzionari hanno detto che rischi per la salute a chiunque oltre 13 miglia dell’impianto sono stati minimi, ma la fiducia dei giapponesi è in diminuzione. I sopravvissuti all'interno della zona di disastro hanno espresso sfiducia nei funzionari e operatori della centrale.
Il primo ministro, nel frattempo, è sotto pressione per la sua gestione della crisi, in particolare su come la situazione del nucleare è a spirale nonostante le rassicurazioni .I morti o dispersi sono superiore a 10.000, la più alta ecatombe del Giappone a causa di una calamità naturale , più del grande terremoto di Kanto del 1923.
Mezzo milione di persone sono state sfollate a causa del disastro e di evacuazione dalla zona nucleare, Save the Children afferma che ci sono 100.000 bambini colpiti. Rifugi e gli ospedali sono a corto di carburante e coperte.
In Ishinomaki, Patrick Fuller della Federazione Internazionale della Croce Rossa ha detto: "Lo tsunami ha travolto mezza città e molti giacciono tremanti sotto le coperte , sono affetti da ipotermia dopo essere stato bloccati nelle loro case senza acqua o elettricità.." La Cina ha detto che era organizzare una evacuazione di massa dei suoi cittadini dal nord-est del Giappone.
Tokyo è stata scossa da un terremoto di magnitudo 6,2 notte, ma non è chiaro se si trattasse di una scossa di assestamento. E 'stato centrato nella prefettura di Shizuoka, a centinaia di miglia a sud-ovest della capitale e dell'entroterra. Non è stato immediatamente chiaro se fosse collegato al tremore di Venerdì.