Gli Hamamelis appartengono alla famiglia delle Amamelidacee originaria della Cina centrale. Sono arbusti decidui a fioritura invernale o tardo-invernale, coltivati per i fiori profumati e resistenti al freddo, oltre che per i colori autunnali del fogliame. Rustici, si adattano al sole o mezz’ombra. Gli Hamamelis amano terreni ben drenati, subacidi ma tollerano anche quelli calcarei.
Una degli Hamamelis più apprezzati è il mollis, introdotto per la prima volta in Gran Bretagna nel 1879 ad opera di Charles Maries. L’Hamamelis mollis è un grande arbusto o piccolo albero con foglie decidue, tomentose che si colorano di giallo durante il periodo autunnale. Di crescita moderatamente lenta, raggiunge i 3- 4 metri di altezza a maturità. I fiori larghi 2-3 cm color giallo intenso, dolcemente profumati sbocciano in gennaio prima dell’emissione delle foglie e sono caratterizzati da un intenso profumo.
E’ un arbusto particolarmente adatto all’interno di una bordura naturaleggiante magari con un tappeto di Crocus o Iris reticulata, accanto ad un vialetto o prossimo all’abitazione dove la sua fragranza può essere apprezzata. Inoltre, i rami fioriti possono essere usati per decorare la casa durante l’inverno.
Infine, la varietà virginiana ha proprietà curative note già agli Indiani Sioux.
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