Gite fuori Porta: Stratford upon Avon e Warwick Castle

Con l’arrivo della Primavera (almeno sulla carta…) è tempo di riprendere le nostre gite fuori porta. Stavolta è stata la volta di Stratford upon Avon, pittoresca città sulle rive del fiume Avon punteggiata di quei meravigliosi edifici in stile Tudor di cui Londra è stata privata dal Grande Incendio del 1666 prima e da Hitler poi, famosa per il Royal Shakespeare Theatre, la sede della Royal Shakespeare Company (RSC), ma soprattutto per aver dato i natali a William Shakespeare (1564-1616).

Stratford upon Avon. 2012©Nebbiadilondra

E così da bravi turisti della cultura, la mia dolce metà ed io abbiamo doverosamente visitato i luoghi legati alla vita del famoso drammaturgo, quelli in cui hanno abitato lui o i suoi famigliari (come la casa di Mary Arden, la madre di Shakespare, Hall's Croft, la casa di Susannah, la figlia maggiore del drammaturgo, che si trova vicino alla Holy Trinity Church, la chiesa dove l'autore fu battezzato e dov'è sepolto) ora nelle mani capaci della Shakespeare Birthplace Trust. Che già dal XVIII secolo questi posti attiravano turisti e visitatori. Tanto che, nel 1759, il Reverendo Francis Gastrell, l’allora proprietario di Nash House & New Place, il luogo in cui Shakespeare trascorse gli ultimi anni della sua vita e in cui morì nel 1616, esasperato dalle continue visite dei devoti ammiratori del suo illustre predecessore, fece abbattere il gelso nel giardino che si diceva fosse stasto piantato da Shakespeare in persona. Grosso errore. I cittadini arrabbiati in rappresaglia gli distrussero le finestre della casa...

Tudor houses, Stratford upon Avon. 2012©Nebbiadilondra

Nulla è cambiato in fatto di turismo, a parte i fatto che le lunghe code che in qualsiasi periodo dell’anno si srotolano davanti alla proprietà da visitare sono perlopiù formate da chiassose scolaresche in gita provenienti da tutta Europa, da gruppi di giapponesi e da turisti vari ed eventuali come i sottoscritti. Ma tra tutte le case, la mia preferita è Anne Hathaway's Cottage, la casa della moglie di Shakespeare, che sembra uscita da una favola di Andersen…

Anne Hathaway's Cottage, Stratford upon Avon. 2012©Nebbiadilondra

A a soli venti minuti di autobus da Stratford upon Avon, la cittadina medievale di Warwick non offre un gran che, a parte lo splendido Castello, perfettamente conservato, affacciato sul fiume Avon. Costruito nel 1068 da Guglielmo il Conquistatore fu utilizzato come fortezza fino al XVIII secolo, quando Sir Fulke Greville lo trasformò in una dimora di campagna. Rimase nelle mani della famiglia Greville family, conti di Warwick, fino al 1978.

Warwick Castle. 2012©Nebbiadilondra

Il castello è oggi un'importante attrazione turistica, con grotte di Merlino, principesse nella torre, statue di cera modello Madame Tussauds (non a caso la gestione è la stessa...) e dove il personale è vestito a tema. Ma è divertente, e dona alla storia un’immediatezza che adulti e bambini (anche quelli ultraquarantenni come noi…) amano. E poi ci sono attività come le giostre medievali, o dimostrazioni di tiro con l’arco, uso della catapulta e di volo di uccelli rapaci, come questa con le aquile…

Flight of the Eagle,Warwick Castle. 2012©Nebbiadilondra

... e il panorama delle coline del Warwickshire dall'alto della torre, con le sue nuvole alla Constable, è davvero mozzafiato...

View from Warwick Castle. 2012©Nebbiadilondra

Warwickshire. 2012©Nebbiadilondra