Nico Rosberg inizia bene il weekend cinese facendo registrare il miglior tempo nella prima sessione. Il tedesco con la sua Mercedes è stato l’unico pilota a scendere sotto al muro dell’1:37, 1:36.717 precedendo di ben quattro decimi la seconda Mercedes, quella di Hamilton. In terza e quarta posizione troviamo le due Red Bull di Webber e Vettel mentre le due Ferrari di Alonso e Massa seguono in quinta e settima posizione separate dalla McLaren di Button. Chiudono la top ten Sutil, Grosjean e Di Resta.
18 gradi la temperatura esterna, 27 gradi quella della pista in questa prima sessione di prove libere. I piloti nelle prime fasi preferiscono aspettare perché la pista è molto sporca.
I primi giri cronometrati arrivano da Gutierrez con un timido in 1:43 seguito da Button con 1:41. Le due Force India fanno scendere i tempi con Sutil al comando grazie a 1:38.125. Nelle prime fasi un testacoda di Raikkonen senza conseguenze, piccoli problemi sulla vettura di Hamilton,in particolare sulla fiancata che hanno limitato i giri dell’inglese.
Poco dopo è la volta dei big con Massa brevemente in testa con 1:38.095, ma poi l’arrivo di Rosberg modifica la classifica.
Il tedesco della Mercedes infatti con 1:37.872 domanda la sessione fino a 36 minuti dal termine quando Webber in cima alla classifica con 1:37.658. Poco prima anche Alonso era risalito in classifica scavalcando Massa in seconda posizione con 1:37.965. A 32 dalla fine Sutil è quinto davanti a Vettel, Hamilton, Button, Grosjean, Raikkonen, Di Resta, Vergne, Maldonado, Perez, Bottas, Ricciardo, Hulkenberg, , Gutierrez, Bianchi, van der Garde, Chilton e Ma.
Come spesso accade, anche in questa prima sessione di prove libere i team sono concentrati sulla mescola più dura tra le due a disposizione, in questo caso la media.
Con 30 minuti di sessione a disposizione le due Mercedes tornano protagoniste, Rosberg e Hamilton passano Webber in classifica e si piazzano in prima se seconda posizione con 1:36.904 e1:37.367. Rosberg incrementa il suo vantaggio su Hamilton segnando 1:36.717. Tra i due è rivalità vera anche nelle libere dopo l’ordine di scuderia impartito da Ross Brawn in Malesia a vantaggio di Hamilton.
Vettel intanto è riuscito a scavalcare le due Ferrari per portarsi in quarta posizione dietro a Webber mentre Gutierrez si rende protagonista di un escursione nella ghiaia senza problemi. Button è sesto tra le due Ferrari di Alonso e Massa, sugli ottavo, chiudono la top ten Grosjean e Raikkonen.
Anche Maldonado va fuori pista dimostrando di non avere ancora una Williams molto stabile in inserimento curva. A 20 minuti dalla fine Alonso prova a migliorare il suo tempo, ma la sua Ferrari non appare ancora al meglio nel bilanciamento perché soffre di sottosterzo in curva. Massa intanto viene leggermente ostacolato da Webber perché l’australiano procede lentamente prima di lanciarsi nel suo giro veloce.
Riepilogando a 17 minuti dal termine Rosberg risulta l’unico pilota sotto al minuto e 36, 1:36.717 per lui. Seguono Hamilton, Webber, Vettel, Alonso, Button, Massa, Sutil, Grosjean, Raikkonen, Di Resta, Vergne, Maldonado, Hulkenberg, Perez, Bottas, Ricciardo, Gutierrez, Bianchi, van der Garde, Chilton e Ma.
Nel finale i tempi non migliorano, segno che i team hanno impostato il lavoro della valutazione delle gomme con molto carburante a bordo.
Nel finale Perez finisce nelle barriere alla curva di ingresso per la pitlane.
A seguire i tempi delle prime libere
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake