Guinness Pro12, il preview della prima giornata – parte 3

I capitani delle due squadre italiane, Bortolami e Pavanello, al lancio della nuova stagione di Guinness Pro12(Credit ©INPHO/Billy Stickland)

Edimburgo – Siamo arrivati all’ultima gara della giornata, l’unica in programma domenica. A Moletolo le Zebre ospitano i Cardiff Blues e la franchigia italiana spera di ripetere lo ‘scherzetto’ riservato ai gallesi nella scorsa stagione.

ZEBRE RUGBY-CARDIFF BLUES 07.09.’14 kick off 17.00

Lo scorso anno, alla terza giornata, le Zebre hanno centrato la loro prima vittoria (dalla rifondazione come franchigia federale) della loro esperienza celtica proprio contro i Cardiff Blues e, per dare maggior lustro alla loro impresa, gli italiani sono andati a vincere all’Arms Park. Le Zebre si sono ripetute anche nella gara di ritorno, il 1 marzo, a Parma, dove sono imbattute negli ultimi quattro incontri grazie all’ottimo finale di stagione che ha quasi garantito loro il sorpasso ai danni del Benetton Treviso nella corsa per il posto italiano in Champions Cup; la sconfitta patita a Glasgow nell’ultima giornata è costata carissima, ma i federali hanno perso per strada troppi punti durante la stagione. Nelle ultime cinque giornate, due vittorie (Edinburgh e Ospreys), due sconfitte (in trasferta contro Scarlets e Warriors) e un pareggio ‘beffa’ contro i NG Dragons (25-25 con meta del pareggio gallese arrivata a tempo scaduto).

Anche i Cardiff Blues hanno chiuso la stagione con una sconfitta, contro gli Scarlets, nonostante nel finale di annata siano riusciti a centrare quattro vittorie consecutive (nelle ultime cinque a disposizione) tra cui quella prestigiosa contro Ulster. 

Pronostico: le Zebre hanno le carte in regola per iniziare la stagione col piede giusto. I Cardiff Blues, che iniziano la prima stagione senza Halfpenny (e che dovranno fare a meno del pilone Jenkins) sono una squadra enigmatica ed intrigante, ma si possono battere.