In scena da martedì 3 a domenica 8 settembre 2013, l’European Bike Week ha ancora una volta raccolto grande successo e consensi con oltre 100.000 motociclisti Harley-Davidson giunti nella tranquilla cittadina austriaca di Faak am See, consacrandola a indiscussa capitale europea del bicilindrico a V.
L’evento di quest’anno, in particolare, completa un’epica stagione di appuntamenti attraverso i quali il brand Harley-Davidson ha celebrato il suo 110° Anniversario. Nato nel 1998, il raduno annuale organizzato nel suggestivo paesaggio della Carinzia, idillio tra monti e laghi, è stato ancora una volta scenario di cinque giorni e cinque notti di musica dal vivo, grande intrattenimento, fantastici giri in moto e tutto il mondo Harley-Davidson.
Questa festa biker completamente gratuita, ha accolto motociclisti di ogni fede, non solo possessori di Harley Davidson, e li ha uniti in un comune ‘grazie’, mostrando loro tutta la gratitudine da parte dell’iconico produttore americano nei confronti dei propri appassionati e il vero senso dell’esperienza Harley-Davidson. La strada panoramica che abbraccia il lago di Faak si è trasformata in un percorso a senso unico per la durata della manifestazione, animata da un rombo costante di circa 75.000 moto anche grazie a condizioni di guida praticamente perfette.
Dal gruppo originale degli Asia, alla spettacolarità dei The Leningrad Cowboys, alla tribute band Guns N’ Roses Experience per poi continuare con i Triggerfinger e The Affray, il palco principale allestito nell’Harley Village ha ospitato per tutta la settimana alcune incredibili performance. Hayseed Dixie ha confermato la sua grande popolarità e i Bogus Brothers hanno offerto uno spettacolo musicale che ha fatto cantare e ballare davvero tutti. Dal palco principale ad ogni bancarella o bar nel raggio di tre chilometri, una serie di altre band locali e internazionali, hanno trasformato l’Harley Village nel centro dell’intrattenimento musicale.
Uno dei momenti più attesi della festa è stato come sempre il Custom Bike Show e quest’anno non ha fatto eccezione grazie alla presenza dei migliori costruttori custom in Europa, in gara per aggiudicarsi i premi messi in palio. Tra la giuria, Adam Ames (Product Manager) e Scott Miller (Vice President of Styling and Product Development Operations) della Harley-Davidson Motor Company.
“Mi sono divertito nel vedere moto caratterizzate da elementi d’epoca uniti a un gusto moderno”, spiega Adam. “Forse un sapore antico, ma davanti una ruota anteriore di diametro maggiore. I costruttori hanno inventato alcune tecniche eccezionali per fondere le due cose insieme e aggiungere uno stile individuale”.
La moto vincitrice nella categoria People’s Choice, è stata la fantasiosa ‘Behemoth Bike’ realizzata da Game Over Motorcycles, ispirata ad una band metal polacca, i Behemoth. La giuria di esperti internazionali ha nominato la “Unbreakable’, ultima creazione a cura dei maestri custom tedeschi della concessionaria ufficiale Thunderbike, come moto vincitrice per la categoria Best in Show mentre ad aggiudicarsi il titolo di Best Modified, la ‘One Way Machine’ dalla Germania, che ha fatto guadagnare al suo proprietario un premio di 3.000 Euro in Ricambi ed Accessori originali Harley-Davidson, utili per la prossima realizzazione.
Durante lo svolgimento della manifestazione, sono stati registrati più di 1.600 demo ride in sella a tutti i modelli della gamma Harley-Davidson, tra cui lunghi test della piattaforma Project Rushmore recentemente presentata, prima opportunità e primo contatto in Europa per questo nuovo prodotto rivoluzionario.
La parata di sabato, mai così popolare, è iniziata con l’inaugurazione di una statua ispirata al mondo Harley-Davidson, eretta dalla comunità locale in onore del sostegno offerto da Harley alla regione. Oltre 25.000 moto hanno preso parte all’appuntamento, scortate dalla polizia locale e dalle autorità regionali.
Il tempo è stato splendido così come per tutta la settimana e per gran parte del percorso della parata, le strade si sono riempite di spettatori presenti per fare il tifo ai motociclisti.
“Sono stato a molti raduni europei”, spiega un proprietario di Harley-Davidson, “ma Faak ha un sapore unico. E’ la gente, soprattutto quella locale, che crea un’atmosfera indimenticabile. Come se non bastasse, il paesaggio è semplicemente mozzafiato!”. “H.O.G. rende l’evento ancora più speciale. Mi ha permesso di viaggiare verso luoghi sorprendenti ed essere socio significa anche che ad ogni HOG Rally incontrerò vecchi e nuovi amici. Inoltre, è la mia quarta volta qui e il solo guidare intorno al lago, mi fa sentire di essere ritornato a casa”.
L’ultima notte dei festeggiamenti, l’International Director of Customer Experience di Harley-Davidson, Nigel Villiers, è salito sul palco principale dell’Harley Village per nominare il vincitore della lotteria ‘Acquista un Pin – Vinci una moto’. Ewa Salewska, dalla Polonia era letteralmente in estasi quando è stata chiamata a ritirare la sua nuova Harley- Davidson Dyna Switchback.
Harley-Davidson ha già in programma l’evento del prossimo anno che si svolgerà dal 2 al 7 settembre 2014. Inoltre ha annunciato proprio in occasione dell’European Bike Week appena concluso, la notizia del prossimo imperdibile e atteso appuntamento, che si terrà a Biograd, in Croazia, ovvero i ‘Croatia Harley Days uniti alla 23° Annual European HOG Rally, dal 12 al 15 giugno 2014.