La costanza innanzitutto. Sebbene il Paraguay non sia mai stata e neanche oggi ( e mai manco in futuro ) possa essere annoverata tra migliori formazioni del Mondiale, questo appuntamento estivo per i sudamericani è oramai una tappa fissa da un po’: timbriamo il cartellino, le nostre tre/quattro partite e arrivederci e grazie.Dal 1998 la ‘Roja’ è sempre presente alla fase finale, nel raggiungimento degli ottavi si ritrova il risultato più prestigioso colto in tre circostanze (1986, 1998, 2002). Anche due Coppe America sono state vinte dai biancorossi.
Nell’ultimo Mondiale un passo indietro con prestazioni senza infamia e senza lode che hanno consegnato il terzo posto nella classifica del proprio gruppo, alle spalle di Inghilterra e Svezia e davanti a Trinidad & Tobago. La capacità di non stupire.
Gerardo Marino può fare affidamento su una squadra che farà del gruppo la sua forza, senza troppi acuti. Non esistono prime donne e tra i migliori giocatori ci sono Villar, Barreto, Barrios. È l’attacco il reparto migliore, su tutti i componenti spicca l’esperto Roque Santa Cruz. Un calciatore che è una contraddizione: gioca da una vita ma non ha nemmeno 30 anni, ha un fisico imponente ma si fa male in continuazione, è stato pagato 18 milioni di sterline dal Manchester City per non giocare quasi mai quest’anno.
Se si pensa al SudAmerica vengono in mente talentuosi numeri 10. Il Paraguay è invece l’eccezione, l’unica nazionale continentale in cui i miti non sono giocatori offensivi ma gente del pacchetto arretrato: tra tutti il portiere Chilavert, o i difensori Celso Ayala e Carlos Gamarra.
L’obiettivo del Paraguay è il superamento del girone. Un sorteggio decisamente benevolo lascia aperta ai sudamericani la possibilità di collocarsi immediatamente dietro all’Italia. E poi ... tornarsene a casa
I CONVOCATI
Portieri: 1 Justo Villar, 22 Aldo Bobadilla; 12 Diego Barreto
Difensori: 4 Denis Caniza, 2 Dario Veron, 5 Julio Cesar Caceres, 14 Paulo da Silva; 3 Claudio Morel Rodriguez; 6 Carlos Bonet; 17 Aureliano Torres
Centrocampisti: 16 Cristian Riveros; 8 Edgar Barreto; 20 Nestor Ortigoza; 15 Victor Caceres; 13 Enrique Vera; 11 Jonathan Santana
Attaccanti: 9 Roque Santa Cruz; 18 Nelson Haedo Valdez; 7 Oscar Cardozo; 19 Lucas Barrios; 23 Rodolfo Gamarra; 10 Edgar Benitez
Ct Gerardo Martino
IL MIGLIORE PARAGUAY, MONDIALE 1998
APF: SITO DELLA FEDERAZIONE PARAGUAYANA
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake