I Crusaders terremotano i Waratahs

L'anticipo della terza giornata di SuperXV del venerdì sera (australe) merita segnalazione tutta sua: perchè si trattava di Crusaders - Warathas, la sfida tra la squadra di Christchurch, claudicante nella prima e unica apparizione pre-terremoto, contrapposta alla prima lanciatissima in classifica squadra del New South Wales, reduce da due vittorie e due bonus offensivi in due gare. E non erano solo questi i tempi della giornata - reazione post terremoto, la prima in classifica alla prima trasferta overseas: c'era anche il debutto assoluto di Sonny Bill Williams nel Super Rugby.
Han prevalso i Crusaders per 33-18 in una partita intensa, con tre mete per parte. Partivano meglio gli ospiti, pur privi dell'apertura titolare Berrick Barnes sostituito da David Halangahu: mettevano pressione sui portatori di palla neozelandesi e arrivavano alla meta col centro Tom Carter, doppiata dopo un quarto d'ora dal mediano Luke Burgess. I Crusaders rimanevano agganciati grazie al piede di Dan Carter (autore di 18 punti alla fine), poi partivano con la cavalleria pesante, segnatamente coi due pesi massimi schierati al centro, Robert Fruean e SBW. E man mano che il numero di sfondamenti della linea australiana aumentava, il primo andava a segno due volte poco prima dell'intervallo, l'altro al primo minuto del secondo tempo. Accorciava nel finale per i Waratahs alla prima sconfitta stagionale, il samoano Afa Pakalani subentrato a Halangahu.
La partita s'è giocata a Nelson, città assieme a Blenheim sede dei Mako's (Tasman), l'altra franchigia provinciale costituente i Crusaders assieme al più quotato Canterbury, alla presenza di oltre 10.000 spettatori che han riempito il Trafalgar's Park. I Crusaders indossavano per l'occasione una maglia biancorossa, colori del team di casa.