I gioielli della duchessa di Cornovaglia: la Greville Tiara

E’ noto come la fortuna sia davvero cieca e che spesso, molto spesso riesca anche a piovere sul bagnato. Insomma, secondo voi Elisabetta, che in quanto consorte di Giorgio VI poteva usare a piacimento i gioielli della collezione reale, aveva proprio bisogno di ricevere in dono una pioggia di diamanti? Evidentemente no, però l’Onorevole Signora Ronald Greville, al secolo Margaret Helen Anderson la pensa diversamente. Figlia illegittima di William McEwan un multimiliardario che fa fortuna producendo birra, Margaret convola a nozze, nel 1891, con Ronald Greville, uno dei figli minori del secondo barone Greville. In effetti nel 1885 McEwan aveva sposato la madre di Margaret e questa “regolarizzazione”, unita ad una dote enorme, contribuisce alla tutto sommato brillante sistemazione della ragazza. Vedova a partire dal 1908 Margaret Greville diventa una nota filantropa tanto da vedersi assegnare nel 1922, a riconoscimento delle numerose attività benefiche intraprese, le insegne dell’Ordine dell’Impero Britannico. Quella che è una delle signore più in vista della buona società londinese, è molto legata alla famiglia reale ed in particolare alla duchessa di York, poi regina Elisabetta ed è proprio a lei che lascia in eredità il più sontuoso dei suoi diademi, uno spettacolare collier a più fili ed altri gioielli.

La tiara che la regina Elisabetta riceve alla morte di Margaret Greville nel 1942, è un enorme bandeau di diamanti, il cui disegno geometrico ricorda molto quello del favo delle api, opera del gioielliere francese Boucheron, il quale nel 1921 trasforma un diadema di inizio secolo (modificato una prima volta nel 1910 e poi nel 1919) poiché la sua proprietaria vuole qualcosa di più leggero ed al passo con la moda.

I gioielli Greville restano chiusi nelle loro custodie per diversi anni, un po’ per via della guerra in corso ma anche perché re Giorgio VI non era sicuro di voler accettare un dono del genere da un suddito. La regina indossa la tiara per la prima volta nel 1947, ma nel 1953 quando è già vedova, chiede a Cartier di modificare leggermentevil gioiello, aggiungendo sulla sommità alcuni diamanti rotondi ed altri di taglio marquise che erano stati regalati a re Edoardo VII da de Beers.   

Nel 1951, in occasione della visita del re di Danimarca Federico IX,  la regina porta per la prima volta il collier Greville che in effetti è costituito da due gioielli identici uno con due fili di brillanti e un altro a tre fili.

The Queen Mother userà molte volte, negli anni a venire, la Greville Tiara che alla sua morte nel 2002 passa in eredità al  nipote Carlo, il quale nel 2005 la offre alla sua seconda moglie Camilla duchessa di Cornovaglia.

Camilla duchessa di Cornovaglia indossa la Greville Tiara al banchetto di Stato offerto dalla Regione in onore del presidente Barak Obama

La grande casa di Margaret Greville “Polesden Lacey” a Great Bookham nel Surrey oggi fa parte del National Trust.