US-Pakistan relations have always been molded and guided by special interests. These two nations share a feeling of hatred for each other, but have somehow been forced to work together to seek mutual geopolitical benefits, which date back several decades. Between these two nations, perhaps the feeling of hatred is genuine as much as the collaboration is forced upon them by circumstances. Any line of communication is a pretense and is forced by the circumstances.
During the 50’s, 60’s and 70’s, the United States saw Pakistan as a country useful for containing and limiting the Soviet Union’s influence in the region. For Pakistan, the alliance with the United States was seen as way to limit India’s growing military power. India’s underground nuclear test in 1974 forced Pakistan to look for a way to seek nuclear weapons capabilities as well. This attempt by Pakistan to gain access to nuclear power led the USA to cut military support to Pakistan. But in 1980, following the Soviet Union’s invasion of Afghanistan, the Reagan Administration was quick to reinstate military aid to the Pakistani government. After the exit of the Soviets from Afghanistan, the problem of the Pakistani nuclear program again became an issue for the Americans. In 1990, after years of negotiations, George Bush Senior made the decision to halt all military assistance to Pakistan. The ban on weapon sales to Pakistan continued until the terrorist attacks on American soil on September 11, 2001. The attacks on 9/11 forced Bush Junior’s Administration to reengage Pakistan with the sales of weapons and aid to the Muslim country, in return for counter-terrorism cooperation and support against Al Qaeda and the former Pakistani-allied Taliban of Afghanistan. Interestingly enough, the end of the cooperation between Pakistan and the United States in 1990 was pivotal in the rise of the Taliban government in Afghanistan, which came into power and stayed in power with the help of the Pakistani government.
After the restoration of the cooperation between Washington and Islamabad, the major change was the request/order by Washington to terminate any financial, logistic and military support by the Pakistani
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government to the terrorist-sponsored Taliban Afghani government. Clearly, the creation of the Taliban “problem” was due to the inconsistence of Washington’s foreign policy in the region, particularly after the departure of the Soviets from Afghanistan. American foreign policy has a long history of knee-jerk reactions that have done more harm than good. Last, but not least, is the handling of the Arab Spring by the Obama Administration.
The turning point in the relationship between Pakistan and the USA came in June 2004 when President Bush declared Pakistan as a major non-NATO ally. The arm sales to Pakistan began (or should I say, restarted) in 2006, after the turning away from the region by Bush Senior and more than a decade of “cold relations” between Pakistan and the United States. In 2004, the first sales of weapons to Pakistan started with the purchasing by the Pakistani government of 36 new F-16/D aircraft. In the period between 2002 and 20013, the Pentagon reported military sales to Pakistan in excess of $16.4 billion. Of this $16.4 billion, $2.3 billion were part of the so-called Foreign Military Financing (FMF), which means that this money was “donated” to Pakistan by the United States taxpayers. The FMF is a tool used to promote US interests around the world. The rational is that through the military, financial support of partner countries on the war on terror is assured. “FMF provides grants for the acquisition of U.S. defense equipment, services and training, which promotes U.S. national security by contributing to regional and global stability, strengthening military support for democratically-elected governments, and containing transnational threats including terrorism and trafficking in narcotics, weapons, and persons. These grants enable key allies and friends to improve their defense capabilities and foster closer military relationships between the U.S. and recipient nations. Increased military capabilities build and strengthen multilateral coalitions with the U.S. and enable friends and allies to be increasingly interoperable with regional, U.S., and NATO forces.” (U.S. Department Of State)
To be specific, Pakistan is not the only recipient of these FMF grants for the acquisition of military equipment, services and training. Israel is the largest recipient of US foreign assistance. From World War II to today, the USA has provided Israel with over $115 billion in aid. In 2007, the Bush Administration made a 10-year deal of a $30 billion military aid package throughout the fiscal year of 2018 to Israel. The Obama Administration is requesting $3.1 billion of FMF for fiscal year 2018 for Israel, in addition to $15 million more for refugee resettlement and $90 million in joint US-Israeli co-development missile defense.
After Israel, the second largest recipient of FMF is Egypt with $1.3 billion for fiscal year 2012, followed by Jordan with $300 million for fiscal year 2012. Next is Pakistan with $296 million for fiscal year 2012.
All in all, a total of 77 countries are listed by the US Department of State as FMF recipients. Of these 77 countries, 23 countries are European countries. Most of these European countries are ex-Warsaw Pact nations, which means that they formerly belonged to the Soviet Block. Poland is the biggest recipient of FMF, with $42 million for fiscal year 2012. The grand total for the fiscal year 2012 was $5.5 billion distributed among the 77 countries.
To return to Pakistan, this country has benefitted not just from the FMF funds, but also from the Excess Defense Article (EDA). EDA are US military items declared as excess by the military departments (the Navy, Army, Air Force, etc). These articles are then offered to foreign-allied governments for free. Between the EDA and the FMF programs, Pakistan has come into possession of several pieces of military equipment; to name a few: 14 F-16A/B combat aircrafts; 59 T-37 military jets; six C-130 transport aircrafts; 6,312 TOW anti-amour missiles; 20 AH-IF Cobra helicopters; 100 Harpoon anti-ship missiles; and 500 Sidewinder air-to-air missiles. The list is not complete and much more military equipment has been given to Pakistan and other countries over the years. The list is too long to be written here.
In terms of military aid, the FMF and EDA are not the only military programs between the United States and Pakistan. The Pakistani government benefits also from the Coalition Support Fund (CSF). CSF comes from the Pentagon budget and is meant to reimburse Pakistan for its support of US military operations. The total combined dollar figure of CSF for the fiscal period 2002-2012 is $9.9 billion.
It does not end here. Under the banner of the Pakistani Counter-Insurgency Fund (PCF) and the Pakistani Counter-Insurgency Capability Fund (PCCF), another $2.7 billion were distributed to Pakistan from the Pentagon budget. The PCF and the PCCF programs were started in the fiscal year 2009, and both programs are funded throughout 2013, with $800 million budgeted for 2013. There are other programs under the military umbrella which are meant to support Pakistani anti-terrorist military capabilities, such as: The Counter-Narcotics Fund (CNF), International Military Education and Training (IMET), International Narcotics Control and Law Enforcement (INCLE), and Non-Proliferation/Anti-Terrorist/Demining and Related (NADR). Even though these other programs are not as big as the FMF, CFS and PCF/PCCF, they are worth billions of dollars in military aid to the Pakistani government.
According to the US Department of State, the grand total of all the military and security programs aimed at supporting Pakistan’s military apparatus was almost $17 billion for the fiscal period 2002-2012. Along with the military aid programs, we have to include the economic/civilian programs. Military aid programs and economic civilian programs are paired up together most of the time. The biggest economic program aimed at helping Pakistan’s civilians is the Economic Support Fund (ESF). Between 2002 and 2012, $6.5 billion were given under the umbrella of the ESF to the Pakistani government for the promotion of democracy, health and education. In addition, this money is meant to be used for the protection of vulnerable population, civil rights, humanitarian assistance, and economic growth by expanding trade and investments, improving infrastructures, sustaining the financial sector, the agricultural sector, and the private sector, in general. The grand total for economic programs is $7.7 billion. If we combine all the military and economic programs for the decade between 2002 and 2012, the grand total is over $25.3 billion in aid dispensed to Pakistan by the American taxpayers.
In analyzing this monetary figure, it is immediately clear that there is a disparity between the military and economic programs. The total budget spent on civilian programs between 2002 and 2012 was $7.7 billion VS the $17 billion in military aid. That’s a difference of $9.3 billion, with the pendulum swinging decisively in favor of military programs. Surely, it would be judgmental to think that the sale of weapons
to Pakistan only benefits the arms manufacturing of the United States. It would be too critical if we think that all the economic aid ends up only in the hands of the most ethical elements of the Pakistani government. After all, Pakistan is ranked 134th out of 183 countries in terms of corruption levels.
The question to ask is if the investment of billions of dollars by the American government has been worth it. The killing of Osama Bin Laden in Pakistan and a NATO military raid in November 2012 into Pakistan near the Afghani border (mistakenly killing 24 Pakistani soldiers), are only the reflection of a tormented relationship of hate and forced love between two countries which never trusted each other. The revelation that Osama Bin Laden had found refuge in a Pakistani city for more than ten years with the support of a section of the Pakistani’s main intelligence service, coupled with the raid on Bin Laden’s compound by the Navy Seals without a proper notification to the Pakistani government, violating Pakistan’s territorial sovereignty, was just the apex in this forced love-hate relationship. Given the unreliability and corruption, in addition to the connection to terror cells within the Pakistani government, the Obama Administration feels it’s not safe to inform the Pakistani government of many of the military and intelligence operations in Pakistan and Afghanistan.
Nevertheless, the relations between the USA and Pakistan, despite the distrust between the two countries, will continue. The flow of American dollars into Pakistan will not stop, because Pakistan is among one of the most strategically important countries for the foreign policy of the American government. For the fiscal year of 2013, the Obama Administration will continue pouring military and economic aid into Pakistan: $1.3 billion in military aid and $929 million in economic aid, for a grand total of $2.2 billion.
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Ti odio ma ho bisogno di te di Gianfranco Campa
[Traduzione di Piergiorgio Rosso]
Le relazioni fra USA e Pakistan sono sempre state informate e guidate da interessi speciali. Queste due nazioni condividono un senso di avversione reciproca, ma sono state in qualche modo costrette a lavorare insieme per raggiungere vantaggi geopolitici reciproci che risalgono a diversi decenni. Fra queste due nazioni il sentimento di avversione è tanto genuino quanto è forzata dalle circostanze la collaborazione fra loro. Ogni linea di comunicazione è falsata e forzata dalle circostanze.
Durante gli anni ’50, ’60 e ’70 gli Stati Uniti hanno considerato il Pakistan utile per contenere e limitare l’influenza dell’Unione Sovietica nella regione. Per il Pakistan l’alleanza con gli USA era considerata come una strada per limitare la crescente potenza militare dell’India. L’esperimento nucleare sotterraneo indiano del 1974 forzò il Pakistan a trovare una strada per dotarsi di capacità militare nucleare esso stesso. Questo tentativo del Pakistan di entrare in possesso della potenza nucleare, portò gli USA a tagliare il supporto militare al Pakistan. Ma nel 1980, dopo l’invasione sovietica dell’Afganistan, l’Amministrazione Reagan fu svelta a ripristinare l’aiuto militare al governo del Pakistan. Dopo l’uscita dei sovietici dall’Afganistan, il problema del programma nucleare pakistano tornò a diventare una questione aperta per gli americani. Il divieto di vendite di armi al Pakistan continuò fino all’attacco terroristico sul suolo americano dell’11 settembre 2001. Gli attacchi del 11 settembre forzarono l’amministrazione di Bush junior ad impegnarsi di nuovo con la vendita di armi al Pakistan e ad aiutare la nazione musulmana, in cambio della cooperazione contro-terroristica e del supporto contro Al Qaeda ed i talebani afgani precedentemente alleati del Pakistan. Da notare che la fine della cooperazione fra Pakistan e gli Stati Uniti nel 1990 fu centrale nella crescita del governo talebano in Afganistan che arrivarono al governo e ci rimasero, con l’aiuto del governo pakistano.
Dopo il recupero della collaborazione fra Washington e Islamabad il maggior cambiamento fu la richiesta/ordine di Washington di terminare ogni supporto finanziario, logistico e militare da parte del governo pakistano al governo afgano-talebano supportato dai terroristi.
Chiaramente la creazione del “problema” talebano era dovuto alla contraddittorietà della politica estera di Washington nella regione, in particolare dopo la partenza dei sovietici dall’Afganistan. La politica estera americana ha una lunga storia di reazioni a strappo che hanno fatto più danni che benefici. L’ultima, ma non meno importante, è la gestione delle Primavere Arabe da parte dell’Amministrazione Obama. Il punto di svolta nelle relazioni fra Pakistan e USA arrivò nel 2004 quando il Presidente Bush definì il Pakistan un fondamentale alleato non-NATO. La vendita di armi cominciò (o meglio ripartì) nel 2006 dopo l’allontanamento dalla regione da parte di Bush Senior e più di un decennio di “relazioni fredde” fra Pakistan e USA. Nel 2004 la prima vendita di armi al Pakistan iniziò con l’acquisto da parte del governo pakistano di 36 nuovi aerei F16/D. Nel periodo compreso fra 2002 e 2013, il Pentagono riporta vendite militari al Pakistan per più di 16,4 miliardi di USD. Di questi 16,4 miliardi, 2,3 miliardi erano parte del cosiddetto Finanziamento Militare Estero (FMF) che significa che questi soldi furono regalati al Pakistan dai contribuenti americani. L’FMF è uno strumento usato per promuovere gli interessi USA nel mondo. La logica è che attraverso le armi ci si assicura il supporto finanziario dei paesi partner alla guerra al terrore. ”L’FMF fornisce sovvenzioni all’acquisto di apparecchiature di difesa americana, servizi ed addestramento che promuovono la sicurezza nazionale americana contribuendo alla stabilità regionale e globale, rinforzando il supporto militare ai governi democraticamente eletti e contrastando le minacce transnazionali incluso il terrorismo, il traffico di narcotici, di armi e di persone. Queste sovvenzioni permettono agli alleati ed amici chiave di migliorare le loro capacità difensive e favoriscono una più stretta relazione militare fra gli USA e le nazioni sovvenzionate. Una accresciuta capacità militare costruisce e rinforza coalizioni multilaterali con gli USA e permette agli amici ed alleati di essere sempre più interoperabili con le forze regionali, americane e NATO.” (Dipartimento di Stato USA).
Per essere precisi il Pakistan non è l’unico destinatario delle sovvenzioni FMF per l’acquisizione di apparecchiature militari, servizi ed addestramento. Israele è il più grande destinatario di assistenza estera americana. Dalla Seconda Guerra Mondiale gli USA hanno fornito Israele di più di 115 miliardi di USD in aiuti. Nel 2007 l’Amministrazione Bush fece un accordo con Israele per un pacchetto di aiuti militari per 30 miliardi di USD fino all’anno fiscale 2018. L’Amministrazione Obama richiede 3,1 miliardi del FMF per l’anno 2018 in aggiunta a 15 miliardi per la sistemazione dei rifugiati e 90 miliardi per lo sviluppo congiunto USA-Israele della difesa missilistica.
Dopo Israele, il secondo destinatario del FMF è l’Egitto con 1,3 miliardi nell’anno 2012, seguito dalla Giordania con 300 milioni per il 2012. Poi viene il Pakistan con 296 milioni nel 2012.
In tutto sono 77 le nazioni inserite dal Dipartimento di Stato Americano nella lista dei destinatari del FMF. Di questi 77 paesi, 23 sono europei. Gran parte di questi paesi europei sono nazioni dell’ex-Patto di Varsavia, cioè appartenevano all’allora blocco sovietico. La Polonia è il maggior destinatario del FMF, con 42 milioni nel 2012. Il totale nel 2012 era pari a 5,5 miliardi distribuiti fra le 77 nazioni.
Per tornare al Pakistan, questo paese non ha beneficiato solo del FMF ma anche dell’Excess Defense Article (EDA). L’EDA comprende apparecchiature militari americane dichiarate in esubero dai dipartimenti militari (Marina, Esercito, Aviazione, ecc.). Queste apparecchiature sono poi rese disponibili gratis a governi esteri alleati. Fra EDA e FMF il Pakistan è arrivato in possesso di diversi pezzi di apparecchiature militari, come ad esempio: 14 aerei da combattimento F-16/B; 59 jet militari T-37; sei aerei da trasporto C-130; 6312 missili a penetrazione;20 elicotteri Cobra AH-IF; 100 missili anti-nave Harpoon e 500 missili aria-aria Sidewinder. La lista non è completa e molto altro materiale militare è stato fornito al Pakistan ed altre nazioni negli anni. La lista sarebbe troppo lunga per riportarla qui.
In termini di aiuto militare FMF ed EDA non sono gli unici programmi militari fra USA e Pakistan. Il governo pakistano beneficia anche del Coalition Support Fund (CSF). Il CSF viene dal bilancio del Pentagono e mira a rimborsare il Pakistan per il suo supporto alle operazioni militari americane. Il totale combinato delle risorse del Pentagono per il periodo 2002-2012 è pari a 9,9 miliardi di USD.
E non finisce qui. Sotto l’egida del Pakistan Counter Insurgency Fund (PCF) e del Pakistani Counter Insurgency Capability Fund (PCCF), sono stati distribuiti al Pakistan altri 2,7 miliardi dal bilancio del Pentagono. I programmi PCF e PCCF sono iniziati nell’anno 2009 ed entrambi sono finanziati fino al 2013. Ci sono altri programmi sotto responsabilità militare che sono finalizzati al supporto delle capacità anti-terroristiche pakistane, come: il Counter Narcotic Fund (CNF), l’International Military Education and Training (IMET), l’International Narcotics Control and Law Enforcement (INCLE) e il Non Proliferation/Anti-Terrorist/Determining and Related (NADR). Anche se questi programmi non sono così grossi come il FMF, il CES ed il PCF/PCCF, valgono comunque miliardi di dollari in aiuti militari al governo pakistano. Secondo il Dipartimento di Stato il totale complessivo di tutti i programmi militari e di sicurezza intesi a supportare l’apparato militare pakistano è stato di quasi 17 miliardi per il periodo 2002-2012. Oltre ai programmi di aiuto militare, dobbiamo includere i programmi economico/civili. Il più delle volte i programmi di aiuto militare e quelli economico/civili vanno di pari passo. Il maggior programma economico inteso ad aiutare i civili pakistani è il Economic Support Fund (ESF). Tra il 2002 ed il 2012, sono stati erogati 6,5 miliardi al governo pakistano sotto l’egida dell’ESF, per la promozione della democrazia, della salute e dell’istruzione.
Inoltre questi fondi sono destinati ad essere usati per la protezione delle popolazioni vulnerabili, per i diritti civili, l’assistenza umanitaria e la crescita economica con l’espansione del commercio e degli investimenti, il miglioramento delle infrastrutture, il sostegno del settore finanziario, del settore agricolo e del settore privato in generale. Il totale complessivo dei programmi economici ammonta a 7,7 miliardi. Se sommiamo tutti i programmi militari ed economici nel decennio 2002-2012, il totale complessivo è sopra i 25,3 miliardi in aiuti dispensati al Pakistan dai contribuenti americani.
Nell’analizzare questi dati monetari, risulta immediatamente chiara la disparità fra i programmi militari e quelli civili. Il totale speso su programmi civili tra il 2002 ed il 2012 è stato di 7,7 miliardi, contro i 17 miliardi in aiuti militari. Cioè una differenza di 9,3 miliardi, con il pendolo orientato decisamente a favore dei programmi militari. Sicuramente sarebbe critico pensare che la vendita di armi al Pakistan vada unicamente a beneficio dei fabbricanti di armi americani. Sarebbe troppo critico pensare che tutti gli aiuti economici finiscono solo nelle mani degli elementi più etici del governo pakistano. In fondo il Pakistan è al 134.mo posto su 183 nazioni in termini di livello di corruzione.
La domanda da farsi è se l’investimento di miliardi di dollari da parte del governo americano è valso la pena. L’uccisione di Osama Bin Laden in Pakistan e un raid NATO nel novembre 2012 in Pakistan, vicino al confine afgano (uccidendo per errore 24 soldati pakistani), sono solo il riflesso di una relazione tormentata di odio ed amore forzato fra le due nazioni che non si sono mai fidate l’una dell’altra. La rivelazione che Osama Bin Laden aveva trovato rifugio in una città pakistana per più di dieci anni con il supporto di una sezione del servizio segreto pakistano, insieme al raid nel rifugio di Bin Laden da parte dei Navy Seals, fatto senza un’appropriata comunicazione al governo pakistano, violando la sovranità territoriale del Pakistan, è stata l’apice in questa relazione forzata di odio-amore. Considerata l’inaffidabilità e la corruzione, in aggiunta alle connessioni con cellule terroristiche all’interno del governo pakistano, l’Amministrazione Obama pensa che non sia sicuro informare il governo pakistano di molte delle operazioni militari e di intelligence in Pakistan ed in Afganistan.
In ogni caso le relazioni fra USA e Pakistan, nonostante la sfiducia fra le due nazioni, continueranno. Il flusso di dollari americani nel Pakistan non si fermerà, perché il Pakistan è uno dei paesi più importanti strategicamente per la politica estera del governo americano. Per l’anno fiscale 2013, l’Amministrazione Obama continuerà a versare aiuti militari e civili in Pakistan: 1,3 miliardi in aiuti militari e 929 milioni in aiuti economici, per un totale generale di circa 2,2 miliardi.
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