I Migliori Navigatori per Android e Mappe

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Dove mi trovo e come faccio ad uscire da questo posto?! Ho un colloquio di lavoro tra 30 minuti e non ho idea di come raggiungere l’appuntamento! Ottimo, la strada è chiusa, e ora?!

In tutte queste situazioni, il nostro smartphone è sicuramente d’aiuto, poiché è ormai sempre presente il GPS: vediamo quindi i migliori navigatori per Android disponibili sul Google Play.

Google Maps

Il più delle volte utilizziamo proprio l’app targata Google, Maps. E’ gratis, le indicazioni sono precise e la voce che ci guida è pensata per non farci perdere. E’ una app pre-installata sui dispositivi Android ed è profondamente integrata con gli altri servizi di Google.

Questo rende facile aprire un evento sul calendario e iniziare la navigazione verso la destinazione senza inserire manualmente i dettagli dell’appuntamento una seconda volta dentro Maps. L’app è inoltre ben fatta sul sito web, consentendoci la ricerca di un luogo comodamente dal browser di un PC.

Ma Maps ha anche i suoi difetti. In primis, l’interfaccia cambia molto rapidamente, quindi non facciamo in tempo a memorizzare dove si trovino i pulsanti che una nuova release ne ha cambiato la disposizione. Tutto ciò è scomodo soprattutto se ci troviamo in auto e abbiamo bisogno di impostare dei comandi nel modo più veloce possibile!

Nonostante Maps scarichi tutte le mappe necessarie quando si avvia una tratta di viaggio, non possiamo reimpostare un tragitto senza una connessione ad Internet. Ciò ci permette di conservare dati per un’area specifica e per un tempo limitato, ma non possiamo certo scaricare le mappe di un’intera nazione. Questa è secondo noi la limitazione più grande e la ragione che ci ha spinto a cercare altro.

Link per il download gratuito di Google Maps per Android qui.

Nokia HERE

Nokia HERE ha cambiato molti nomi col passare degli anni. Inizialmente fu chiamato Ovi Maps, poi semplicemente Nokia Maps, prima di arrivare a ciò che è oggi. Ed è disponibile pubblicamente per tutti i dispositivi Android da qualche mese.

Abbiamo trovato l’interfaccia di HERE estremamente semplice (in positivo!). E’ facile navigare e abbiamo tutto a portata di mano nella unica barra laterale.

HERE è gratuito, ma è necessario creare un account per utilizzare l’app. I dati sono organizzati per continente e nonostante sia possibile scaricare l’intero pianeta sul dispositivo, probabilmente non conviene farlo considerando che solo il Nord America pesa circa 7 GB. L’Europa è grande circa 9 GB. Fortunatamente possiamo individuare paesi singoli e scaricare il contenuto di qualche centinaio di MB.

La voce di default non pronuncia tutto correttamente, ma è comunque semplice da seguire. In alternativa possiamo scaricare gratuitamente altre voci, che pesano circa 40-60 MB ognuna.

Le impressioni in merito a Nokia HERE sono sicuramente positive e non possiamo non raccomandarlo.

Link per il download gratuito di Nokia HERE qui.

Sygic

Sygic è a pagamento. Andiamo al sodo. Possiamo scaricare l’app e iniziare a navigare per i dintorni, ma non passerà molto tempo prima che ci venga richiesto l’acquisto dell’app.

Il set completo di mappe ha un costo di circa 140 dollari. Possiamo ovviamente acquistare un singolo continente o singolo paese, ma raramente il prezzo scende sotto i 30 dollari, anche con gli sconti che spesso la casa produttrice offre.

E non è tutto. Alcune funzionalità speciali hanno un ulteriore costo e richiedono una sottoscrizione. Questa app richiede quindi un notevole investimento monetario.

Perché? Perché Sygic fa questo di mestiere. L’unico settore di business di Sygic è proprio la produzione di app per la navigazione sui dispositivi mobili. Non è parte di un’organizzazione tecnologica più grande, l’unico obiettivo è quello di fornire mappe come parte necessaria di un sistema operativo mobile competitivo. Di conseguenza Sygic deve trovare un modo per mantenere la redditività. Bisogna sottolineare che l’app contiene anche mappe dettagliate di aree che alcuni concorrenti non hanno, soprattutto al di fuori di Europa e Nord America.

Purtroppo, abbiamo trovato le istruzioni e le indicazioni vocali di Sygic confuse, a causa di direzioni meno dirette e ciò ha provocato numerosi giri. Anche dopo il recente restyling, l’app non ci convince pienamente dal punto di vista della ricerca di indirizzi e di imprese.

Sygic è anche densa di opzioni, quindi è consigliabile non perdersi nelle varie configurazioni prima di mettersi in viaggio. Ma allo stesso tempo è anche un buon motivo per trascorrere un po’ di tempo alla scoperta delle varie funzionalità dell’applicazione. Probabilmente si potrebbe modificare le impostazioni perché vada bene con le nostre esigenze.

Link per il download gratuito di Sygic per Android qui (trial di 7 giorni)

Waze

Waze non è solo un’app per la navigazione, Waze è anche un social network! Gli utenti possono condividere in tempo reale le informazioni sul traffico, sulle strade, sul costo della benzina e quindi aumentare l’esperienza di guida degli altri utenti. Possiamo partecipare attivamente alla community interagendo con l’app oppure semplicemente usare l’app per navigare da un posto all’altro.

Se la nostra scelta è quella di utilizzare Waze come semplice navigatore allora possiamo dire che fa un buon lavoro. Le indicazioni e i percorsi sono semplici da seguire e a volte possono essere più precisi grazie al feedback degli altri utenti.

Possiamo anche vedere l’orario di arrivo previsto dei nostri amici quando siamo diretti nello stesso posto. Dobbiamo però essere consci che utilizzando Waze non possiamo scaricare le mappe, ma d’altra parte significherebbe sacrificare tutte le caratteristiche “social” che in Waze è tutto!

C’è un’altra cosa da sottolineare. Waze è l’unica app in questa lista che ha sparato fuori un annuncio mentre guidavamo. Certo, cercava di convincerci a scaricare una funzione specifica (il download di voci famose), ma era una distrazione enorme e inutile. Non apprezziamo gli annunci nelle apps in generale, ma soprattutto quando spuntano mentre siamo al volante.

Ah, un’altra breve nota: Waze è di proprietà di Google. Si tratta quindi di una alternativa a Google Maps…o forse no.

Link per il download gratuito di Waze per Android qui.

Menzioni d’onore

Considerate questo elenco come una visione semi-completa degli strumenti di navigazione di Android. Non abbiamo detto molto su quale applicazione abbia la migliore selezione di luoghi di interesse (POI) o quella che offre la più accurata stima del traffico in tempo reale. Francamente, c’è troppa roba da affrontare tutto in una volta.

Detto questo, ci sono una serie di altre applicazioni di navigazione nel Play Store che possono merita la nostra considerazione. Navfree e MapFactor sono entrambe due app gratuite che utilizzano i dati OpenStreetMaps (esistono risultati contrastanti, ma entrambi hanno oltre 10 milioni di installazioni). Ci sono anche MapQuest, Navmii, e Telenav Scout. Quando si tratta di applicazioni GPS, è bene provarne un mucchio di persona. Non si sa mai quale sia la più adatta a noi.

Quale la migliore allora?

La risposta è semplice: dipende. Una soluzione GPS può funzionare bene nel mio “angolo di mondo”, ma potrebbe causare un incidente nel vostro. Non importa quanto funzioni bene un’app GPS, ma quanto funzioni bene nella nostra zona.

Google Maps è ovviamente grande negli Stati Uniti e negli altri paesi occidentali, ma magari “soffre” in altri. Non consente l’utilizzo offline (ed ecco dove si “infila” Sygic). Ma c’è anche Nokia col suo software ad offrire mappe gratis offline.