Tradizionalmente associati al benessere visivo, i mirtilli sono un frutto dalle molteplici proprietà e dal gusto squisito in grado di coadiuvare (non curare, si badi bene) la vista.I frutti del mirtillo, le bacche che troviamo comunemente anche nei supermercati, si raccolgono ad agosto, le foglie nel periodo di giugno-luglio.I mirtilli contengono la vitamina A, C e vitamine del complesso B, acido citrico, acido malico, eterosidi flavonoidici, fosforo, calcio, manganese, tannini catechinici e antocianosidi.
Gli antocianosidi contrastano i radicali liberi e sono in grado di rafforzare le pareti delle arterie e delle vene. Sono quindi gli antocianosidi a fornire i maggiori benefici alla salute degli occhi, secondo alcuni ricercatori i mirtilli contribuiscono a rafforzare la porpora visiva, cioè i pigmenti presenti nei fotorecettori dei bastoncelli.
Le altre proprietà del mirtillo sono: antiossidante, angioprotettivo, antinfiammatorio, astringente, antisettico, antidiarroico. Secondo alcune fonti l'assunzione di succo di mirtillo favorirebbe la riduzione del colesterolo dannoso, anche se per avere effetti significativi bisognerebbe assumerne almeno mezzo litro al giorno.
Esistono diverse varietà di mirtilli, anche se la distinzione più comune è quella fra mirtilli rossi e neri. Il mirtillo rosso, pur se leggermente inferiore per carico di principi salutari, è ricco di ferro e fibre.
In erboristeria i mirtilli neri sono indicati, oltre che per contrastare la stanchezza visiva, anche per l'insufficienza venosa. I mirtilli rossi sono invece indicati per la lotta alla couperose.
Mangiare i mirtilli così come sono è semplice, utile e costituisce un'esperienza in grado di solleticare il gusto, ma è anche possibile cucinarli o combinarli per ottenere dolci, pietanze e tisane.
Per le marmellate sono indicati sia i mirtilli rossi che quelli neri, su Cucinare Meglio troviamo una semplice ricetta per 1 Kg di mirtilli e 800 g di zucchero:
- lavare i mirtilli sotto un getto di acqua delicato e lasciarli asciugare all'aria aperta
- passarli al passaverdura e porli in una pentola con 1 bicchiere d'acqua
- cuocere a fuoco basso mescolando sempre e quando bolle aggiungere lo zucchero
- continuare la cottura a fuoco moderato sempre mescolando con cura finché la marmellata non abbia raggiunto la giusta consistenza
- mettere la marmellata bollente nei vasi tenuti al caldo, lasciar raffreddare e chiudere ermeticamente.
Per la base-torta
- 150 g. di fette biscottate
- 80 g. di zucchero
- 80 g. di burro
- un pizzico di cannella
- 250 g. di yogurt ai mirtilli
- 150 g. di ricotta
- 150 g. di mascarpone
- 80 g. di zucchero
- 2 uova
- il succo di un limone
- mirtilli freschi per decorare
Procedimento
Ridurre le fette biscottate in briciole, aggiungere lo zucchero, la cannella e il burro fuso. Disporre il composto in una tortiera livellandolo con una spatola, e porre in frigo per un quarto d'ora.
Nel frattempo in una ciotola mescolare lo yogurt con i formaggi, aggiungere i tuorli, il succo di limone e gli albumi montati a neve ferma.
Versare la crema sulla base e infornare a 180° per 40 minuti.
Far intiepidire e decorare con i mirtilli.
Per uno snack appetibile per adulti e bambini è possibile "distribuire" mirtilli e cannella polverizzata su ricotta fresca o yogurt.
Le tisane infine: versare in una tazza di acqua bollente una manciata di foglie di mirtillo nero, coprire, filtrare et voilà! Ecco una tisana utilissima per le infiammazioni alla bocca, buona ed efficace anche fredda.
Alcuni avvertimenti:
- è necessario lavare in maniera accurata i mirtilli e le foglie
- nel caso in cui non si sia a conoscenza dei trattamenti chimici a cui i frutti sono stati sottoposti è meglio optare per gli alimenti surgelati
- attenzione ai mirtilli provenienti da paesi per i quali non siano in atto procedimenti di verifica attendibili
- il biologico e il biodinamico, se certificati, sono la scelta migliore per la salute.
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