Parigi, che da oltre nove secoli è la capitale della Francia e il centro intellettuale artistico e finanziario del Paese, mostra nei suoi palazzi antichi e moderni i segni della sua storia e del suo sviluppo. Il realizzarsi dell'imponente complesso urbanistico è stato favorito dall'esistenza di cave di calcare di arenarie e di gesso, dall'abbondanza di legname da costruzione e, dalla genialità di architetti, come i Gabriel, creatori dello stile omonimo, il Le Vau, il Perrault.
"Arènes de Lutèce"
Tra le vestigia più antiche sono le rovine di un teatro, "Arènes de Lutèce, costruito all'epoca di Adriano, semidistrutto dalle invasioni barbariche e restaurato da Childerico, un re merovingio. Ricordano la conquista romana di Lutaetia, piccolo villaggio di pescatori e marinai aggruppato sull'isola dell'odierna Cité, tra i due bracci della Sequana (oggi Senna).
Palazzo Reale (Palazzo di Giustizia)
(Foto France-voyage.com)
La storia narra che nel '300 esso fu ingrandito da Filippo il Bello e che solo ai tempi della Rivoluzione Francese cominciò a chiamarsi Palazzo di Giustizia per ospitare nuovi tribunali. Ingrandito nuovamente tra il 1840 e il 1914, oggi il palazzo occupa quasi tutta la parte occidentale dell'Isola e offre, dal lato settentrionale costituito da vecchie mura sormontate da torri cilindriche a cima conica, un quadro caratteristico e indimenticabile della vecchia Parigi. Tale parte del Palazzo è la Congiergerie, destinata anticamente a unire l'ingresso della reggia. Diventata prigione, quest'ala ospitò celebri regicidi e l'infelice Maria Antonietta in attesa della carretta del supplizio. Famosa nell'angolo nord-est è la Torre dell'Orologio.
Hotel de Ville
(Foto : commons.wikimedia.org)
Il termine hotel, che non ha alcun riferimento alberghiero ma semplicemente significa "palazzo", precede il nome di numerose altre costruzioni parigine. Gli Hotel de Sens, de Rohan de Soubise, de Lamoignon, de Beauvais e molti antichi palazzi raccolti intorno all'antica Place Royale, oggi Piazza dei Vosgi, formano il Marais, uno dei più rari e splendidi complessi urbanistici di Francia e d'Europa.
Hotel de Rohan
Il castello, forse più bello di questo quartiere, è l'Hotel de Rohan, costruito nel 1705-1708 da Delamair per il cardinale Armando de Rohan e decorato splendidamente nell'interno. Sulla soglia delle scuderie, il celbre bassorilievo di Robert Le Lorrain raffigurante i cavalli d'Apollo è una delle più belle sculture francesi del '700.Gemello è l'Hotel de Soubise, appartenente a un ramo della stessa famiglia. Esso offre un inatteso spettacolo al visitatore, che varcatone il modesto ingresso, si trova di fronte a uno smisurato cortile d'onore, veramente degno di una reggia, dove un'armoniosa duplice curva di portici si diparte dal corpo centrale dell'edificio.
Hotel de Soubise
Hotel Beauvais
Il magnifico cortile dell'Hotel Beauvais, a forma circolare, è stato costruito da Le Pautre nel 1655.Ma usciamo ora dal Marais e passiamo a visitare edifici dai nomi più celebri e più conosciuti in tutto il mondo.
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