Il centenario irlandese e l'indisposto inglese

In vista del week-end di coppe ormai prossimo, si segnalano due notizie in particolare: da una parte l'ennesimo guaio fisico che terrà la terza linea inglese Lewis Moody (nella foto) lontana dai campi per tre mesi per un'operazione alla spalla, dall'altra la centesima presenza dell'irlandese Ronan O'Gara in Heineken Cup.
Da quando è arrivato a Bath, Moody ha trascorso più tempo a riprendersi dagli infortuni che sul terreno del Recreation Ground: giunto nella stagione 2010/11 dopo quattordici anni di onorato servizio ai Leicester Tigers, il 33enne ha disputato 13 partite in tutto con la nuova maglia. Nel frattempo ha stretto i denti per tornare nell'Inghilterra di Martin Johnson proiettata ai Mondiali, ma anche in Nuova Zelanda la sua prestazione è stata segnata dagli acciacchi ed è finito nel calderone mediatico in seguito alla brutta figura rimediata dalla nazionale, con addosso i gradi di capitano. Domenica il Bath affronterà i campioni in carica del Leinster facendo a meno anche dell'apertura All Black Stephen Donald. 

A Munster invece si godono O'Gara, un usato garantito che si diverte ancora a spedire tra i pali drop decisivi sul filo di lana: è successo sia contro i Northampton Saints che contro Castres. Sabato gli irlandesi affronteranno gli Scarlets e per Ronan sarà la 100esima volta in Heineken. Stephen Jones, un altro che la sa lunga in fatto di presenze in competizioni europee, ha dichiarato che a Llanelli stanno attendendo con impazienza l'arrivo del Munster: "Abbiamo venduto già più di 10.000 biglietti". I due numeri 10 si ritroveranno faccia a faccia.

"Arrivare a 100 partite disputate in Heineken sarà una grande soddisfazione per Rog", ha commentato sempre Jones, che nel torneo ha messo a segno 860 punti. Munster dovrà però fare a meno - a proposito di infortuni - del neozelandese Doug Howlett, costretto a chiudere anticipatamente la stagione: anche lui finirà sotto i ferri per sistemare definitivamente il tallone d'Achille, dopo i danni riportati nel match in Pro12 contro gli Ospreys.