Il criterio di divisibilità per 11, come il criterio di divisibilità per 7, è sicuramente uno di quelli meno immediati quanto a semplicità d'applicazione del proprio algoritmo; ciò nonostante, non si può fare a meno di conoscerlo, in quanto nell'ambito di una scomposizione in fattori primi si correrebbe il rischio di considerare primo un numero in realtà divisibile per 11. L'enunciato è il seguente: un numero è divisibile per 11 se la differenza (in valore assoluto) tra la somma delle sue cifre che occupano posto pari e la somma delle cifre che occupano posto dispari dà come risultato un numero divisibile per 11. Il criterio è in realtà più semplice da applicare che da enunciare e basterà un esempio per capirlo. Vediamo come verificare che 1221 è divisibile per 11.Sommiamo le cifre che occupano posto pari, ossia quelle evidenziate in blu nell'immagine accanto; sommiamo le cifre che occupano posto dispari, cioè quelle evidenziate in rosso nella stessa immagine; ottenute le due somme, in tal caso entrambe pari a 3, eseguiamo la differenza in valore assoluto tra somma di cifre pari e somma di cifre dispari |3 - 3| = 0; 0 è multiplo di 11, quindi l'intero numero 1221 è divisibile per 11.Per chi non sa cos'è il valore assoluto (è raro che lo si accenni al primo anno di scuola media), si può anche più semplicemente dire che non è importante l'ordine in cui si sottraggono le due somme; l'importante è che la somma eventualmente maggiore sia il minuendo, mentre la somma minore il sottraendo (esempio: se prendo come numero 39871, sommo le cifre di posto pari 9 + 7 = 16; sommo le cifre di posto dispari 3 + 8 + 1 = 12; non avrebbe senso ai nostri scopi 12 - 16, quindi eseguiamo 16 - 12). Il procedimento in sè non è difficile; bisogna soltanto fare attenzione all'enunciato, perché bisogna sommare le cifre che occupano posti pari/dispari, non le cifre pari/dispari! Questo è infatti un errore comunemente commesso dagli studenti di prima media, soprattutto le prime volte in cui si va ad applicare il criterio.