Il dolce far niente a Washington Square Park.

New York non è solo la metropoli caotica che tutti credono di conoscere. Come ogni città ha anche lei i suoi luoghi dove rilassarsi, dove fermarsi un secondo a riposare i piedi o la mente. Vi ho già parlato di Central Park e di Union Square, ora è il turno di Washington Square Park.

Questa piazza si trova nel sud di Manhattan, nel Greenwich Village, e io ci sono arrivata dopo aver percorso il Ponte di Brooklyn e aver passeggiato per Chinatown e Little Italy. Una delle cose belle di questa città è che spesso, dal nulla, compaiono spazi verdi e Washington Square Park non è un'eccezione, anzi, è un piccolo paradiso anche per gli scoiattoli e i cani che vengono lasciati liberi nelle apposite aree.

Nel XVIII secolo quest'area, un tempo paludosa, veniva utilizzata come cimitero dei poveri newyorkesi prima e come luogo di esecuzioni pubbliche poi. Nel 1826 però venne riabilitata, tanto che nel 1831 qui venne fondata la New York University, che oggi circonda quasi tutti i lati della piazza.

Il simbolo di Washington Square arrivò però nel 1889, quando, per commemorare l'elezione a presidente di George Washington, venne fatto erigere un arco trionfale in legno. Quello che vediamo oggi, in marmo bianco di Dover, venne creato sei anni dopo e benché tutti lo chiamino Washington Square Arch, il suo vero nome è Stanford White Arch. L'arco è la porta d'ingresso principale della Fifth Avenue, una delle vie più famose di New York, che proprio da qui comincia il suo percorso che continua oltre Central Park.

Washington Square Park è viva, sempre piena di musica e con un ritmo tutto suo. È energica come gli acrobati che vi si esibiscono, è divertita come i bambini che giocano con le bolle di sapone, è curiosa come le persone che qui si fanno leggere il destino scritto sul palmo della propria mano.

Io ho comprato un po' di frutta fresca lì vicino e mi sono seduta su una panchina, mettendo in pratica il dolce far niente di Washington Square Park. Ho ascoltato i musicisti suonare e percepito l'energia che quel luogo emana nella sua semplicità. Questa piazza attira sempre un sacco di persone, non credo si possa mai trovarla completamente vuota, eppure si riesce comunque a rilassarsi, a non pensare e godersi un lato di New York che in molti non credono possibile.

MAPPA E INFO

Washington Sqaure Park si trova nel Greenwich Village, nel sud di Manhattan. Per raggiungerla il mezzo più comodo è la metropolitana: linea gialla (N, R) con fermata local a 8 St-NYU, linea arancione o blu (B, D, F, M o A, C, E) con fermata express a W 4 St Wash Sq. Per capire come usare autobus e metropolitana clicca qui.

Per vedere altre foto di Washington Square Park e di New York, sfoglia il mio album su Flickr.