Disegnato da Russell Page (uno dei più grandi architetti paesaggisti inglesi del ’900) e creato dal nulla da un’arida cava di pietra, questo giardino esotico è considerato uno dei più bei giardini privati d’Europa.
Il giardino della Mortella (il luogo dei mirti) si sviluppa su più livelli ed ospita ambienti botanici diversi: uno squisitamente sub-tropicale, nella valle, con un suo microclima umido ed ombroso, ed uno prettamente mediterraneo nelle zone più assolate della collina.
All’interno del Giardino una Sala Recite e un Teatro Greco ospitano 3 stagioni concertistiche (in Primavera ed Autunno nella Sala e in Estate nella superba cornice del Teatro che si affaccia sulla baia di Forio), in collaborazione con prestigiose Scuole di Musica italiane, inglesi ed americane.
La storia d’amore tra il grande compositore inglese William Walton e la giovane argentina Susana è così romantica da sembrare la trama di un romanzo.
William chiese a Susana di sposarlo il giorno stesso che la conobbe e i due vennero a vivere in Italia e costruirono la loro casa in una gola di origine vulcanica, che l’energia e la dedizione di Lady Susana ha trasformato nel corso degli anni in un Giardino da sogno e in un vero e proprio monumento al loro Amore.
Il Giardino a Valle è ombroso e lussureggiante ed ospita un gran numero di piante tropicali: le ninfee giganti Victoria Amazonica, ospitate nella Victoria House, orchidee di ogni specie, un raro Ginkgo Biloba, una vasta collezione di felci arboree, molti cespugli di Geranium maderense che in aprile colorano la valle con una spettacolare fioritura, un gruppo di Puya berteroniana originarie del Cile, moltissime palme e cycadacee, alcune spettacolari Liriodendron tulipifera e un’incredibile Spathodea campanulata africana che, piantata in una zona strategica, è riuscita ad adattarsi al clima mediterraneo di Ischia.
Il giardino in Collina è stato disegnato e sviluppato da Lady Susana a partire dal 1983, anno della scomparsa di William.
E’ un giardino luminoso e solare, con grandi vedute sulla baia di Forio e una vegetazione di tipo prevalentemente mediterraneo.
Il giardino in Collina ospita la Roccia di Sir William, una piramide naturale di pietra che domina il giardino e la baia sottostante e che custodisce le ceneri del compositore.
Il memoriale di Lady Susana è invece ospitato dal Nymphaeum: siepi selvatiche di Rhamnus alaternus che incorniciano una fontana in acciaio detta “Lo specchio dell’Anima” e una piccola grotta con un’Afrodite in marmo opera di Simon Verity.
Nel giardino in Collina convivono insieme alla vegetazione mediterranea semi-spontanea alcuni stagni con fiori di loto e ninfee cerulee egiziane, un giardino orientale con un padiglione thai e, da pochi anni a questa parte, una grande collezione di piante di aloe dono del collezionista Carlo Riccardi.
Il Giardino della Mortella è aperto al pubblico da aprile ad ottobre ed è visitabile dalle 09.00 alle 19.00 di Martedì, Giovedì, Sabato e Domenica.
La tariffa d’ingresso è di 12 euro a persona.
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