Il Klondike del ferro si chiama Yepeka, tra Liberia, Guinea e Costa d’Avorio, di Edoardo Vigna

Articolo di Edoardo Vigna pubblicato sul blog Globalist

C’è un angolo, nell’Africa Occidentale, su cui hanno messo gli occhi le multinazionali di mezzo mondo: si chiama Yepeka ed è un dito di terra liberiano che s’incunea tra Guinea e Costa d’Avorio.

È il nuovo Klondike, ma non più per l’oro: il ferro è il nuovo tesoro. Che le compagnie straniere desiderano avere per alimentare le proprie industrie, ma ora i governi locali vogliono, a loro volta, cominciare a spremere. Primi ad arrivare sono stati gli indiani di ArcelorMittel: passata la guerra civile liberiana degli Anni 90, ricominciarono a scavare nel 2006 e a portare via i ricchissimi minerali ferrosi quando ancora gli altri si dovevano orientare.

Non c’è voluto molto, però, prima che sbucasse un’agguerrita concorrenza. Australiani e britannici hanno iniziato a esplorare il potenziale di materie prime di tutta la regione; per i cinesi, poi, la prospettiva è di sostituire – almeno in parte – i fornitori australo-brasiliani (gran parte del 60% del ferro importato dalle industrie viene da lì), rinegoziando così una riduzione di prezzo.

Il fatto è che, per quanto possibile, i Paesi dalla zona stanno cominciando a vedere come ricavarne più che in passato. Il Ghana (per l’oro) ha introdotto una nuova tassa sulle miniere; la Guinea, con l’aiuto del Revenue Watch Institute, agenzia newyorkese che promuove una miglior gestione delle risorse naturali del mondo povero, ha messo a punto un nuovo codice minerario che prevede la partecipazione (al 15%) dei governi locali nelle società concessionarie e un nuovo regime fiscale.

Modello a cui guarda anche la Liberia. La maggior parte dei governi dell’Africa occidentale, poi, ha firmato la Extractive Industries Transparency Initiative, in base alla quale i profitti derivanti da concessioni devono essere resi noti. Ovvio che tutte queste prese di posizioni scoraggino gli investimenti stranieri.

Resta il fatto che le miniere di ferro – fra le più promettenti al mondo – sono qui (foto). Forse è la volta buona perché la loro ricchezza finisca in qualche modo nelle casse degli Stati. Da lì, alle tasche dei cittadini, è tutto un altro percorso.