Il pericolo senza nome

... fu un altro dei romanzi che lasciarono in me una traccia così esigua da farmi dubitare di averlo scritto. Forse avevo già elaborato la vicenda in precedenza, com'era mia abitudine, il che però mi rende spesso difficile ricordare quando ho scritto un libro o me l'hanno pubblicato. La verità è che le idee mi vengono nei momenti più impensati. Mentre cammino per la strada, o guardo una vetrina mi capita di essere colpita da un'improvvisa ispirazione. "Ecco un'ottima idea per coprire il delitto in maniera che nessuno capisca cosa c'è dietro" mi dico.

(Agatha Christie, La mia vita)

Negli anni Trenta del secolo scorso la Regina del Giallo ha prodotto le sue "salsicce" migliori (la Christie era solita definire la sua vastissima produzione poliziesca "la mia fabbrica di salsicce"). Il pericolo senza nome (titolo originale: Peril at End House), pubblicato nel 1932, è il primo di questa lunga e celebrata serie di passi nel mistero. Raramente citato fra i migliori titoli dell'opera agathiana, il romanzo rielabora i principali ingredienti della detective story di stampo classico in un mix di trovate ingegnose e al tempo stesso incredibilmente semplici e lineari: una bella ragazza in pericolo, colpi di pistola che si perdono tra gli scoppi dei fuochi d'artificio in una sera d'estate, un elegante scialle scarlatto e uno scambio fatale...
Gli appassionati del giallo a enigma apprezzeranno in particolare il capitolo IX, nel quale un Hercule Poirot al top della forma attribuisce a ciascuno dei sospettati una lettera dell'alfabeto delineando - con ordine e metodo, ça va sans dire! - tutte le circostanze a loro sfavore:

A. Ellen
B. Il marito giardiniere.
C. Il loro bambino.
D. Il signor Croft.
E. La signora Croft.
F. La signora Rice.
G. Il signor Lazarus.
H. Il Comandante Challenger.
I. Il signor Charles Vyse.

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