“il rugby degli altri”: L’Irlanda comincia la road to RWC con una vittoria convincente a Cardiff

L'Irlanda di Joe Schmidt inizia la sua "Road to RWC" con una vittoria convincente e strameritata contro il Galles a Cardiff.

I Verdi, guidati da Jamie Heaslip, costruiscono nel primo tempo le loro fortune, dominando in lungo e in largo per almeno mezz'ora, senza trovare opposizione perché il Galles, semplicemente, non entra mai in partita.

Heaslip apre le marcature dopo soli 8 minuti, chiudendo una bella azione corale; PAddy Jackson, schierato apertura in coppia con Eoin Reddan in mediana, manca la trasformazione ma si rifà poco dopo con un piazzato da posizione difficile, prima di trovare ancora i pali al 34′ portando l'Irlanda avanti sullo 0-25 (tra i due piazzati dell'apertura di Ulster erano andati in meta Darren Cave e Keith Earls, bravissimo a recuperare l'ovale che Eli Walker aveva perso dopo un placcaggio "monstre" di Andrew Trimble sui 10m offensivi).
Il Galles trova la meta a tempo quasi scaduto con Hibbard, che finalizza un'azione nata da una touche sui 5m difesa male dall'Irlanda, al primo errore della prima frazione.

Nella ripresa ci si aspetta la riscossa gallese, invece il pubblico numeroso del Millennium Stadium deve assistere ad altre due mete irlandesi; stavolta protagonista è Simon Zebo, che prima marca la quarta meta irlandese, poi ispira la quinta con un bellissimo passaggio lungo sul compagno di squadra Felix Jones.

Paddy Jackson manca entrambe le trasformazioni ma sul 7-35 la gara è decisamente chiusa. L'Irlanda tira un po' i remi in barca e il Galles ne approfitta per rendere il risultato meno pesante; quando le squadre tornano in parità numerica negli ultimi dieci minuti di gioco (l'Irlanda resta in quattordici dopo il giallo rimediato da Chris Henry - per mani in ruck) i Dragoni vanno in meta due volte, con il flanker Justin Tipuric bravo a concludere una bella azione che lo ha visto protagonista e l'ala Alex Cuthbert che, a tempo scaduto, va oltre la linea indisturbato. Gareth Anscombe è bravo dalla piazzola e fissa il risultato sul 21-35 con cui si chiude la gara.

Settimana prossima l'Irlanda sarà avversario della Scozia nella prima uscita pre-RWC dei Dark Blues guidati da Vern Cotter. Se i Verdi riusciranno a rimettere in campo la stessa intensità, per la Scozia a Dublino sabato prossimo sarà davvero difficile.

Informazioni su Matteo Mangiarotti

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