Si è conclusa ieri sera la fase a gironi della quinta edizione della “Premiership Rgby7s”, il torneo di abbreviated game che vede protagoniste le dodici squadre di Aviva Premiership e cui hanno partecipato, per la prima volta, le quattro Regions gallesi.
Venerdì 8 agosto si giocherà la giornata finale, al Twickenham Stoop di Londra, per decidere il successore di Gloucester, detentore, oltre che l’ultima squadra che prenderà parte al “World Club 7s” in programma a Twickenham il 16 e 17 agosto.
Saranno Cardiff Blues, NG Dragons, Gloucester, London Irish, Harlequins, Northampton Saints, Newcastle Falcons e Leicester Tigers a giocarsi il titolo.
Vediamo, nel dettaglio, come sono andati i quattro gironi.
Pool A
Al BT Sport Cardiff Arms Park è andata in scena – in contemporanea con la prima giornata del torneo Sevens del Commonwealth Games, altro ‘sgarbo’ della RRW alla WRU? – la prima giornata del “Premiership Rugby7s” cui quest’anno, per la prima volta, partecipano anche le quattro Regions gallesi.
Davanti a 3385 spettatori le quattro squadre gallesi si sono date battaglia per conquistare la tappa e il pass per la giornata finale della competizione.
Belle partite, giocate a buon ritmo nonostante i giocatori siano nel pieno della preparazione per la prossima stagione, con risultati anche sorprendenti, come il 61-28 con cui gli Scarlets si impongono sugli Ospreys (record assoluto della competizione). La vittoria della tappa resta davvero in bilico fino all’ultima gara, quando Cardiff Blues e NG Dragons si sfidano nel derby dell’Est; i Dragons sembrano in controllo del match, ma una rimonta mozzafiato dei padroni di casa (sotto 5-19 ad un minuto e mezzo dalla fine della gara) consente loro di agguantare il pareggio con una meta tecnica sul 19-19 e di vincere la tappa.
Le due squadre conquistano il pass per la finale in programma allo Stoop il prossimo 8 agosto.
Ecco tutti i risultati della serata:
Ospreys 21 Cardiff Blues 33
Newport Gwent Dragons 21 Scarlets 14
Newport Gwent Dragons 33 Ospreys 5
Cardiff Blues 22 Scarlets 7
Ospreys 28 Scarlets 61
Cardiff Blues 19 Newport Gwent Dragons 19
Pool B
Nella seconda tappa del “Premiership Rugby7s”, in un Kingsholm quasi esaurito (13832 spettatori), va in scena la sfida tra le squadre inserite nella Pool B.
Dopo il debutto gallese, sono Gloucester, Bath, Exeter Chiefs e London Irish a darsi battaglia per i due posti nella finale dello Stoop in programma settimana prossima.
Gloucester, campione in carica, e la sorpresa London Irish sono le due squadre che accedono alla fase finale; Exeter ha mostrato qualche buona iniziativa, mentre la nota negativa della serata è la pessima prestazione di Bath, coi Termali che chiudono con tre sconfitte in altrettanti incontri (e con un pesantissimo 24-0 nel derby contro i Cherry and Whites)
I risultati della serata:
Gloucester Rugby 29 Exeter Chiefs 14
Bath Rugby 19 London Irish 24
Exeter Chiefs 33 Bath Rugby 12
Gloucester Rugby 17 London Irish 10
Exeter Chiefs 5 London Irish 24
Gloucester Rugby 24 Bath Rugby 0
Pool C
Al Franklin’s Gardens di Northampton è andata in scena la terza giornata (Pool C) del “Premiership Rugby7s”.
Altra grande cornice di pubblico (più di 11mila spettatori) e altre belle partite; Harlequins e i Saints padroni di casa hanno conquistato le prime due posizioni in classifica che valgono il passaggio alla finale dello Stoop.
Nonostante il buon inizio, i London Wasps chiudono il torneo con tre sconfitte, mentre i Saracens lasciano con una sola vittoria. Il successo sui Sarries nell’ultimo match della serata regala ai Saints la finale dell’8 agosto prossimo; i Quins fanno tre su tre e dimostrano di essere, almeno stasera, la squadra più in forma del torneo e una delle pretendenti al titolo.
I risultati della terza giornata
Harlequins 40 Northampton Saints 7
Saracens 33 Wasps 12
Saracens 0 Harlequins 36
Northampton Saints 24 Wasps 21
Harlequins 26 Wasps 19
Northampton Saints 33 Saracens 14
Pool D
Sono Newcastle Falcons e Leicester Tigers le ultime due squadre, in ordine di tempo, a qualificarsi per la finale del “Premiership Rugby7s” che si giocherà al Twickenham Stoop di Londra venerdì prossimo, 8 agosto.
Nell’ultima giornata, quella dedicata alla Pool D, le due squadre hanno avuto la meglio su London Welsh e Sale Sharks; le gare si sono giocate a Darlington, alla “Northern Echo Arena”, perché il Kingston Park di Newcastle era indisponibile causa lavori di posa del nuovo terreno sintetico.
Tocca ai Sale Sharks chiudere con tre sconfitte in altrettanti incontri, mentre i Falcons padroni di casa si impongono in tutte le gare; i Tigers guadagnano il pass per la giornata finale battendo i London Welsh di misura e superando poi agevolmente gli Sharks, dopo essere usciti sconfitti all’esordio contro i Falcons.
Ecco i risultati della giornata:
Leicester Tigers 21 Newcastle Falcons 26
London Welsh 15 Sale Sharks 14
London Welsh 14 Leicester Tigers 17
Newcastle Falcons 27 Sale Sharks 7
Leicester Tigers 31 Sale Sharks 12
London Welsh 5 Newcastle Falcons 14
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake