Tra le ore 12.30 e le 13.30 di giovedi' 13 e di venerdi' 21 e 28 giugno, durante il solstizio estivo, sara' possibile assistere ad un fenomeno di grande suggestione nella Cattedrale di Firenze: i raggi del sole scenderanno attraverso la Cupola del Brunelleschi, formando un'immagine del disco solare che andra' a sovrapporsi perfettamente a quella di marmo posta sul pavimento della cappella della Croce, a sinistra dell'Altare Maggiore.
E' dal 1475 che questo fenomeno si ripete nel Duomo di Firenze, grazie ad uno strumento astronomico, il piu' antico e diffuso, detto gnomone, dal greco ''indicatore'', progettato per misurare la posizione del Sole in cielo e determinare la durata dell'anno solare. L'iniziativa, che si svolgera' anche in caso di cielo coperto, e' a ingresso gratuito con accesso dalla porta dei Canonici (davanti a via della Canonica) ed e' promossa dall'Opera di Santa Maria del Fiore con il Comitato per la divulgazione dell'astronomia.
Fatto installare nella Cattedrale, presumibilmente dal matematico fiorentino Paolo Dal Pozzo Toscanelli, come indicherebbero alcuni documenti conservati nell'Archivio dell'Opera di Santa Maria del Fiore, utilizzato a vicende alterne per oltre 300 anni, lo gnomone del Duomo di Firenze, con i suoi 90 metri di altezza, e' il piu' grande al mondo. Uno gnomone e' di solito un palo, una colonna o un obelisco la cui ombra permette di misurare la posizione del sole in cielo, ma puo' essere, come nel caso del Duomo di Firenze, un foro sulla parete di un ambiente oscurato che produce, all'interno, l'immagine del disco solare.