Belfast, Irlanda del Nord, 1994. In una città ridotta a un campo di battaglia, Chuckie e Jake, protestante il primo, cattolico l’altro, sono legati da profonda amicizia. Chuckie, antieroe grasso e sempliciotto, riesce a compiere mirabolanti imprese commerciali grazie a progetti tanto ingegnosi quanto bizzarri. Jake, nonostante la sua scorza da duro, ha un’anima romantica e non cerca denaro e ricchezza ma un amore che gli riempia la vita. Sullo sfondo, i conflitti irrisolti del paese, che balzano brutalmente in primo piano quando un attentato sconvolge l’atmosfera farsesca che domina il racconto.
Sarà la commedia della vita a cancellare il sangue, e a dominare di nuovo tra le pagine del romanzo saranno le vicende improbabili e sgangherate di Chuckie e Jake. Caso editoriale al tempo della sua uscita, Eureka Street è considerato ormai un classico della narrativa europea, romanzo corale, umoristico e insieme commovente, magistrale nel descrivere la vita quotidiana di una città dilaniata dalla guerra civile.
Robert McLiam Wilson è nato a Belfast. Abbandonato dai genitori all’età di quindici anni, è stato adottato da una famiglia cui rende omaggio in Eureka Street. Si iscrive all’Università di Cambridge che poi lascerà nel 1985 all’età di 21 anni. Prima di lasciare l’università inizia a scrivere: “Comprai una macchina da scrivere per iniziare una dissertazione su non ricordo quale argomento, e ne venne fuori invece il primo capitolo di un romanzo”. Dopo una serie di mestieri saltuari, fra cui guardia di sicurezza, insegnante universitario, regista di documentari, si dedica completamente alla scrittura vincendo numerosi premi in giro per l’Europa come il Rooney Prize (1989) e l’Irish Book Award (1990).
Hanno detto di questo libro
«È un capolavoro assoluto, uno dei più grandi romanzi scritti in questi anni. Non fai in tempo a finirlo e già senti che i suoi strampalati, dolcissimi eroi ti mancheranno. Per sempre»Antonio D'Orrico, Sette - Corriere della Sera
«Ho capito più cose sull'Irlanda del Nord leggendo questo libro che in anni di cronache giornalistiche. Eureka Street, giustamente celebrato, appartiene alla grande narrativa»Corrado Augias, il Venerdì di Repubblica
«Un capolavoro di scrittura e realismo da far leggere a chi ancora sostiene che il romanzo è defunto e la televisione ne ha preso il posto» Mariarosa Mancuso, Panorama«Se l'odio è Dio per un irlandese, Wilson ritira il suo dall'agone politico-religioso e lo fa brillare in quello letterario. Rincorre a mano armata il poeta Seamus Heaney e vorrebbe tentare un'esecuzione sul posto» Viola Papetti, Alias - il manifesto