In crociera alla scoperta dell'asia - prima parte

La decisione di partire in crociera in Asia è stata rapida e senza esitazioni. Quando in aprile del 2011 la Celebrity Cruises ha presentato il catalogo della stagione 2012/ 2013 non abbiamo esitato a prenotare il nuovo itinerario proposto a bordo della nave Celebrity Millennium.

IN CROCIERA ALLA SCOPERTA DELL'ASIA - PRIMA PARTE

La Celebrity Millennium in Asia per la stagione 2012/2013, porto di Hong Kong, foto Passione Crociere.

Per la prima volta anche la compagnia premium del Gruppo Royal Caribbean propone per la stagione invernale e primavera, crociere di 14 notti con partenza da Singapore, passando dalla Thailandia il Vietnam e terminando ad Hong Kong in Cina. Oppure come abbiamo fatto noi al contrario, imbarcando dalla metropoli cinese, una volta territorio inglese.

IN CROCIERA ALLA SCOPERTA DELL'ASIA - PRIMA PARTE

Uno degli itinerari proposti dalla Celebrity Millennium, foto Celebrity Cruises.

Inoltre, da Singapore la Celebrity Millennium propone un’allettante itinerario toccando porti in Indonesia ( Lombok, Komodo e Bali), la Malesia e il porto tailandese di Phuket, anch'esso di durata di 14 notti con arrivo a Singapore.

Itinerario con partenza e arrivo a Singapore, foto Celebrity Cruises.

Questi stessi itinerari verranno riportati durante la stagione invernale e primaverile 2013/ 2014 sempre con la nave da crociera Celebrity Millennium.
Una crociera passata tra le feste di Natale e inizio dell’anno che dal punto di vista dell'itinerario, i porti toccati salvo per un'unica eccezione, erano tutti degli over night cioè significa che la nave rimane per ben due giorni ferma al porto. È stata una delle crociere più belle che abbiamo mai fatto. Una combinazione perfetta di giorni di riposo in mare durante la navigazione e le soste prolungate ai porti che permettevano un ottima visita della regione.

Uno dei giorni di navigazione a bordo della Celebrity Millennium, foto Passione Crociere.

Un imbarco presso il porto di Hong Kong un po’ più insolito ma non dovuto alla compagnia Celebrity Cruises che cura il servizio dal primo all'ultimo minuto della crociera compreso il check-in e terminando con lo sbarco, ma dalla locazione del porto all'interno di un immenso centro commerciale situato a Kowloon. Quindi abbiamo effettuato il check-in tra un ristorante asiatico e un negozio che vendeva articoli sportivi. Per gli amanti dello shopping questo è il porto da sogno dal quale imbarcare oppure sbarcare. Va detto che il porto verrà spostato dove una volta sorgeva il vecchio aeroporto della città.
Hong Kong, con più di 7.1 milioni di abitanti distribuiti in una superficie, pari a 1'100 chilometri quadrati, dove le tradizioni cinesi convivono con il mondo frenetico e capitalista degli affari.

Hong Kong vista dalla nave da crociera, foto Passione Crociere.

Appena saliti a bordo e recati in camera, il nostro responsabile per la cabina, Jordan di origine indiana,ci ha dato il benvenuto, chiedendoci se la lingua del Celebrity Today, il giornale di bordo con all'interno il programma e le informazioni relative ai porti, andava bene. Una cabina sempre pulitissima con servizio due volte al giorno. Le cabine a bordo di una delle navi della compagnia Celebrity Cruises sono confortevoli e funzionali.

Cabina AquaClass a bordo della Celebrity Millennium, foto Passione Crociere.

Ci sono compagnie di crociera che arredano le loro cabine con maggior dettaglio ai colori come ad esempio la NCL Cruise Line, la compagnia tedesca AIDA Cruises oppure la MSC Crociere.
La classe di nave Millennium, quindi la Millennium stessa, la Costellation, la Summit e l'Infinity nell'arco degli ultimi anni sono state sottoposte al programma chiamato “Solsticized” che consisteva nel prendere elementi apprezzati dagli ospiti a bordo delle nuove navi della classe Solstice e proporle anche a bordo della classe Millennium.
Uno degli elementi ad esempio è l’introduzione della cabina Aqua Class. Queste cabine si differenziano dalle altre cabine con balcone con servizi aggiuntivi come ad esempio il ristorante riservato agli ospiti AquaClass, il Blu, che si distingue dal ristorante principale con un ambiente più intimo dove la maggior parte dei tavoli sono per due persone e dove il menu è più ricercato rispetto alla carta principale.

Nuovo il ristorante Blu a bordo delle navi della classe Millennium, foto Passione Crociere.

Al Blu vengono servite la colazione e la cena, foto Passione Crociere.

Va però subito detto che il mangiare a bordo di una nave Celebrity Cruises è di ottimo livello, sia al buffet che al ristorante principale, sono poche le compagnie europee che riescono a proporre questa qualità e varietà di pietanze.
Inoltre gli ospiti della AquaClass, oltre a ricevere giornalmente due bottiglie di acqua e una caraffa di infusi freddi, hanno accesso al Persian Garden, una zona nella SPA dedicata interamente al relax con sauna e bagni turchi. Ulteriori servizi di questa classe di cabina possono essere consultati sul sito italiano della compagnia di crociera Celebrity Cruises al seguente link: http://goo.gl/Cwey2
Dal nostro balcone abbiamo assistito allo show di luci e laser che ogni sera si tiene ad Hong Kong chiamato “Symphony of Lights” uno spettacolo di dieci minuti che illumina il porto.

Alle 20:00 spettacolo di luci e laser ad Hong Kong, foto Passione Crociere.

Le escursioni per una crociera in Asia va preparata in anticipo perché le distanze tra il porto e le città possono raggiungere le oltre tre ore di trasferta. Trattandosi inoltre di porti commerciali destinati allo disbrigo di merci spesso i servizi come taxi o agenzie che propongono escursioni sono presenti in maniera insufficiente. Le soluzioni per andare sul sicuro che possono essere prese in considerazione sono due: cercare in internet operatori locali che organizzano escursioni e quindi prenotare in anticipo, oppure optare per le proposte della compagnia di crociera. Per le nostre escursioni ci siamo affidati alla Celebrity Cruises prenotando il tutto in anticipo attraverso il sito online.

Le escursioni possono essere prenotate anche a bordo presso l'ufficio dedicato, foto Passione Crociere.

Darò qualche dritta per chi decide di scegliere all'ultimo minuto di prendersi un taxi. Nel catalogo delle proposte per le escursione per ogni porto la Celebrity Cruises propone anche la sola trasferta in torpedone. Maggiori dettagli relativi ai costi e proposte seguiranno.
Ad Hong Kong la mattina seguente la temperatura era di circa 15 gradi. Un giro a piedi ad Hong Kong ci permette di visitare i luoghi più tipici.

Passeggiata tra le vie di Hong Kong, foto Passione Crociere.

Luogo sacro di Hong Kong, foto Passione Crociere.

Il dettaglio della nostra giornata passata ad Hong Kong le trovi al seguente link: http://goo.gl/aEfgM
Anche se sul programma la nave lascia il porto alle 20:00 della sera del 24 di dicembre a causa del processo per l’immigrazione dobbiamo essere tutti a bordo al più tardi alle tre di pomeriggio.
Il giorno di Natale lo passiamo in mare direzione Vietnam e Celebrity Cruises propone uno dei suoi meravigliosi brunch presso il ristorante principale. Alla sera invece la prima delle tre serate di Gala.

Per tutti i gusti, foto Passione Crociere.

Scultura di ghiaccio per il brunch a bordo della Celebrity Millennium, foto Passione Crociere.

Raggiungiamo il porto di Ha Long Bay il 26.12.12 nelle prime ore del mattino e alle 07:00 le prime scialuppe portano gli ospiti a terra. Un viaggio di tre ore e mezza a bordo di un torpedone ci porta ad Ha Noi, la capitale vietnamite.

Durante il viaggio verso la Capitale vietnamite, foto Passione Crociere.

Una delle strade trafficate di Ha Noi, foto Passione Crociere.

L'escursione con durata 12 ore e pranzo ha un costo di 129 dollari a persona. Ha Long Bay è il punto di partenza per scoprire le isole della baia.

La baia di Ha Long, foto Passione Crociere.

Per scoprire le migliaia di isole è possibile anche fare il fai da te. Prenotata a bordo questa escursione a bordo di una tipica barca vietnamite è di 60 dollari. In questo primo nostro scalo in Vietnam non abbiamo trovato tanti taxi ad aspettarci al porto, saranno stati al massimo una decina. Ulteriori immagini e una descrizione più dettagliata dei nostri due giorni possono essere letti al seguente link: http://goo.gl/WvmYd
Lasciamo il porto navigando tra le isole e i mercantili verso il prossimo porto vietnamite.

La Celebrity Millennium lascia il porto di Ha Long Bay, foto Passione Crociere.

Chan May, il nostro secondo porto durante la crociera di 14 notti a bordo della Celebrity Millennium. Questo porto è punto di partenza per visitare città come Danang a circa un ora e mezza di trasferta oppure Hue con circa due ore di trasferta. Il porto è molto spartano e la strada che porta da e verso l'area portuale è di terra battuta. Anche qui le possibilità di effettuare il fai da te erano pochissime. Ad offrire escursione qualche vietnamite inoltre non abbiamo visto dei taxi al porto.

Porto di Chan May, foto Passione Crociere.

Questo è stato l’unico scalo dove la nave da crociera si è fermata per solo un giorno, dalle otto di mattina fino alle sette di sera. La nostra escursione ci ha portato alla scoperta di una tipica cittadina vietnamite caratterizzata da tantissimi negozi dove trovare prodotti tipici come anche i classici souvenir.